第九十章 焚书火（第3页）

“他言，他是方孝孺外室庶孙。靖难后，他随忠仆逃亡，毁去面容，加入了‘靖难遗孤’的团体，听由此令牌之人号令。”

朱棣缓缓伸出手，从她掌心取过了那枚令牌。指尖无意间擦过她的掌心，冰凉。

他拿着令牌，在烛光下，反反复复，仔仔细细地打量着。铜制的令牌映着跳动的烛火，上面沾染的暗红血迹显得格外刺目。

“继续说。”他开口，声音听不出情绪。

晚棠继续道：“他言，他本欲投靠的是建文帝，为他光复旧政。然投靠多年，从未见过建文。反倒是这令牌背后的人，一直指挥着他们四处作乱，害死诸多兄弟，最后火中取栗，所图甚大。他看不清背后是谁，他想挣脱，逃离，却被捏住了靖难遗孤的把柄，只得过着刀尖舔血、朝不保夕的日子。他本次接到指令，掳贤妃，弃闹市，坏名声。之后，他便想收手，逃亡海外了。”

“那为何，”朱棣的目光终于从令牌上移开，落在晚棠脸上，深邃锐利，“他轻易放过了你？”

晚棠的心猛地一揪。她知道，最关键的部分来了。

“他……”她的声音低了下去，带上了一丝不易察觉的颤抖，“出生后，由忠仆从宁海送往松江府。我……我……我祖父念其孤苦，将其收养，取名林文谦。也就是……奴婢的叔父。”

殿内的空气，似乎凝滞了一瞬。

“林家罚没后，”晚棠垂下眼，不敢看朱棣此刻的表情，只盯着冰冷的地砖，继续道，“他又随忠仆逃亡。然……其他人替了他去死。”

“呵。”一声极轻的冷哼，从朱棣喉间溢出。

那声音不大，却带着千斤的重量，砸在晚棠心上。

“这就是他方家的好儿孙，”朱棣的声音响起，平淡，却字字如冰，“也不过如此。害人全家，还找人顶罪逃命。一条贱命，搭上这么多条性命。这就是他们建文旧臣的……风骨。”

晚棠的指甲深深掐进掌心。她听出了那话语里毫不掩饰的讥讽与冷酷。可她必须说下去。

“他……这些年，对林家灾祸，悔恨不已。”她努力让自己的声音平稳，但尾音还是带上了细微的颤音，“他不欲奴婢再被卷入其中，故以此令牌，向陛下献上投名状。并以……以项上人头，保奴婢一命，以全林家……最后一息血脉。”

最后一句说完，晚棠再也控制不住。声音里带上了难以抑制的哭腔，眼前又浮现出方文谦最后那决绝的眼神，那喷涌的鲜血，那抽搐的身体，那倒下的身影……前一刻，他还在说着要带她逃离，后一刻，已血溅当场，身首异处。

泪水毫无预兆地涌上来，颗颗砸落在冰冷光滑的地砖上，发出细微的声响。

朱棣没说话。他将那枚染血的令牌，随手丢在了旁边的供桌上，发出“哐当”一声轻响。

然后，他迈开脚步。

靴底落在金砖上的声音，在寂静的殿内格外清晰，一步一步，不疾不徐，却仿佛踩在晚棠狂跳的心上。

晚棠低着头，看着那双玄色靴尖停在自己面前。她全身的肌肉都绷紧了，等待着可能到来的雷霆之怒，或者更冰冷的审视。

然而，预想中的一切都没有发生。

朱棣竟然……直接在她面前，席地坐了下来。

高大的身影瞬间矮了下去，与她跪着的视线几乎齐平。然后，一双结实有力的手臂伸过来，不容抗拒地，将全身僵硬的她，紧紧搂进了怀里。

晚棠彻底僵住，连哭泣都忘了。

朱棣的下巴抵着她的发顶，一只手抚上她的后背，另一只手，带着薄茧的拇指，温柔地、仔细地，拭去她脸上纵横的泪痕。他的动作甚至称得上……笨拙的轻柔。

“别怕，棠儿。”他的声音在她头顶响起，低沉，温和，甚至带着一丝……欣慰？“朕真的很高兴。”

晚棠茫然地抬起泪眼，透过模糊的视线，看向近在咫尺的朱棣。

他的脸上，没有愤怒，没有意外，没有她想象中的任何情绪。只有一种深沉的、近乎平静的了然，和一丝……她看不懂的、复杂的柔和。

“朕真的很高兴，”他又重复了一遍，拇指擦过她湿漉漉的眼角，“你能毫无遮掩地，直接告诉朕。”

晚棠心头剧震。毫无……意外？他早就知道？知道多少？

朱棣似乎看穿了她的惊疑，没有解释，只是接着问，语气依旧平稳：“朕想知道的是，他是怎么认出，你是林晚棠的？”

晚棠从他的怀抱里，轻轻挣出一点距离。她没有犹豫，从怀中取出那封被方文谦的血染红了大半的、林文正的绝笔遗书。

脆弱的纸张展开，上面斑驳的血迹触目惊心，正好浸透了“宵小构陷，瓜蔓牵连，此身可陨，此志不夺！”那一行字。

“这是……”晚棠的声音有些哑，“先父……绝笔。”

朱棣接过去，是他之前送给晚棠的那份林文正绝笔，用来安抚她心绪的

“你来鸡鸣寺，为前朝妃嫔祈福，还想给你爹娘也立个牌位供奉？”

晚棠摇头：“不……奴婢不敢。只是听说这鸡鸣寺，对噩梦缠身、消解怨灵，最为灵验。奴婢自北伐中箭，几度垂危之际，一直梦到林家小院，久不得离开……如今得了机会，便想带父母遗物来鸡鸣寺听听诵经。如果可以，想添点香火钱，为他们来世……超度。”

朱棣的目光从信纸上抬起，深深地望进晚棠的眼睛里。

他想起她中箭濒死那夜，高热呓语，一声声喊着“爹娘对不起”，喊着“让晚棠回家”……