第一百二十七章 棠棣华（第2页）
蓁蓁的眼睛瞬间黏在了盘子上，再也挪不开了。
晚棠趁机左手稳稳端起药盅，凑到蓁蓁嘴边，右手迅速捻起一块小巧的荷花酥，在她鼻子前晃了晃：“来，我们不用小勺，抱着盅，像喝水一样，‘吨吨吨’快快喝完，然后立刻就能吃甜甜的荷花酥啦！你看，棠姨都给你准备好啦！”
蓁蓁看看近在嘴边的药，又看看那香气扑鼻的荷花酥，终于抵挡不住诱惑，鼓足了勇气，小脸上露出一种“壮士断腕”般的悲壮表情，两只小手捧起药盅，闭着眼睛，仰起头，真的“吨吨吨”大口喝了起来。那苦涩的味道让她的小脸皱成了一团，但愣是没停。
“好！蓁蓁真棒！”晚棠大声鼓励。
药一喝完，蓁蓁还来不及嚷苦，晚棠眼疾手快，立刻将荷花酥塞进了她的小嘴里。甜甜的酥皮和豆沙馅在口中化开，瞬间冲淡了那可怕的苦味。蓁蓁鼓着腮帮子，含糊地“唔”了一声，立刻从晚棠腿上滑下来，像只快乐的小鸟，扑向芝兰和那盘点心去了。
阿宁在一旁看得目瞪口呆，随即摇头失笑，走到晚棠身边坐下，叹道：“还是你有法子，有耐心哄她。我这暴脾气，等不来一点，不喝就直接上板子了！我小时候家里都是这么管教的。”
晚棠看着院子里围着海棠树追逐笑闹的小身影，也笑了，轻声道：“伺候蓁蓁喝药算什么难事，真正难伺候的那位，你又不是没见过。”
阿宁愣了一下，随即反应过来她说的是谁，忍不住“扑哧”一声笑了出来，压低声音道：“怪不得王贵妃每次去送药，十次有八次是被连人带碗摔出来的。”
晚棠也笑，两人相视一眼，眼中俱是心照不宣的无奈和笑意。夕阳的余晖透过海棠花枝，洒在她们身上，暖融融的。院子里，落花如雨，蓁蓁一手举着红豆糕，一边咯咯笑着和芝兰她们玩闹，银铃般的笑声萦绕在小小的庭院里，冲散了深宫里惯有的沉寂。
“对了，”阿宁示意映雪呈上一个锦盒，“你的生辰礼。”
晚棠接过，有些诧异。阿宁往年送她的，多是精巧的珠钗玉佩，或是时新的衣料绣品，这次锦盒入手却有些沉。她打开一看，里面竟是一套做工极为精致的皮质缰绳，颜色是沉稳的玄色，但细节处用金银线细细缠了边，在夕阳下泛着柔和的光泽，一看便知不是凡品。
“这是……”晚棠疑惑。
阿宁正色道：“上次西苑秋猎你救驾的事儿，我听了之后，心都揪起来了！晚棠，骑马不是儿戏。这套缰绳，是我……兄长以前专门为我特制的。你瞧这手柄的弧度，更适合我们女子的手腕和力道。还有这里，”她指着缰绳连接处一个不起眼的机括，“若是马儿实在惊了不受控，你可以用后背带动整个臂力，借这里的力勒住它！记住，千万别再去抱马脖子！你越有劲，越稳，马才越怕你，越听你的！”
晚棠愣住了，手指抚过那冰凉柔韧的皮革，上面似乎还残留着旧主人的体温和气息。她连忙将锦盒推回去：“阿宁，这……这是你兄长留给你的念想！太贵重了，我不能收！而且……我以后大概也不会再去骑马了。”想起那日的惊险，她仍心有余悸。
阿宁却执意将锦盒塞回她手里，脸上露出一丝复杂的神色，随即又扬起笑容，故作轻松道：“害，我兄长当年给我做了好些呢，这个你留着，总有个万一。再说，陛下那么爱骑马，万一……万一以后又让你陪着呢？别怕，晚棠，多摔几次就会了！”
晚棠看着阿宁强作笑颜的脸，忽然想起她平日里的娴静柔弱，与这身将门虎女的血脉似乎格格不入，心中一动，轻声问：“阿宁，你以前……很会骑马吧？”
阿宁脸上的笑容微微一凝，眼神瞬间飘远了些，又很快收回来，低声道：“还可以吧……只是，以后……大概也不会再骑了。”
晚棠心中了然，不再追问，只是用力握了握她的手，开玩笑道：“我以前还总奇怪，你一个将门虎女，怎么说话总是细声细气，每日不是抚琴就是吟诗作画的。合着你是既能纵马挽弓，又能吟风弄月的奇女子啊！”
阿宁被她逗得“噗嗤”一笑，那点怅惘瞬间散去，嗔道：“你少打趣我！你还说等身子大好了，要跟我学抚琴，修身养性的！这话还算不算数？”
“算数！当然算数！”晚棠忙不迭点头，“明儿我就去你那儿报到！”
“成，”阿宁狡黠一笑，“顺便，帮我给那小祖宗灌药！”
“哎！原来你打的是这个主意！”晚棠作势要拧她，“一肚子心眼儿！”
两人笑闹几句，天色渐晚，阿宁便起身唤蓁蓁回去。小丫头玩得满脸通红，额发都被汗水濡湿了，听说要回去学《诗经》，小嘴立刻撅得能挂油瓶。
阿宁道：“学好了，来跟你棠姨比比，谁认的字多，说不准你还能做她的女师傅呢！”
这话立刻激起了蓁蓁的好胜心，她立刻蹦跳着跑到晚棠面前，挺起小胸脯，奶声奶气却又得意洋洋地说：“好呀好呀！棠姨笨笨！棠姨拜拜！咳咳……”说完，又咳了两声，才牵起阿宁的手，一步三回头地跟着走了。
晚棠笑着目送她们离开，直到那一大一小两个身影消失在宫门拐角，庭院的喧闹也随之散去，只剩下风吹过海棠枝叶的沙沙声，和更深的寂静。
她转身回到殿内，手里拿着阿宁送的锦盒，走入书房。多宝阁上已摆了不少今日收到的贺礼，她将锦盒小心地放在一个显眼的位置。抬眼望去，书房的窗子正对着院子里那株开得最盛的海棠。此刻已是黄昏，夕阳的余晖将最后一片金光洒在繁花上，为那些粉白的花瓣镀上了一层温暖的金边，美得惊心动魄。
方才阿宁提起《诗经》，她脑海里便不由自主地浮现出那句诗，那句曾经被朱棣握着手、一笔一划教她写过的诗。也是那句，曾被他用那样可怕的语气提及，吓得她魂飞魄散的诗。
她走到书桌前，铺开一张雪浪笺，回忆着朱棣教她时的姿势，悬腕，提笔。墨是上好的松烟墨，带着淡淡的香气。笔尖落在纸上，有些生涩，但还是稳稳地写下了那两行字：
“棠棣之华，鄂不韡韡。”
字迹依旧不算好看，但比之从前，已工整了许多。她看着那八个字，微微蹙眉，似乎不满意，又接连写了几张，直到墨迹渐渐流畅，字形也端正了些。
放下笔，她拿起其中一张，对着窗外的光看了看。棠棣……她默念着，又抽出一张新的纸，提笔，认认真真地写下一个“棠”字。