第一百二十一章 生死局（第3页）

他伸出未受伤的手，动作有些僵硬，却带着一种不容抗拒的力道，轻轻捏住了晚棠的下巴，微微抬起她的脸，让她的脖颈完全暴露在灯光下。

那里，雪白的肌肤上，一圈同样刺目的、深紫色的勒痕，赫然在目。痕迹清晰，甚至能看出指节的形状。

朱棣的呼吸，猛地一窒。

他盯着那圈勒痕，下颌线绷得死紧，牙关紧咬，腮边的肌肉微微抽搐。那双深邃的眼眸里，瞬间掀起了惊涛骇浪，是震怒，是难以置信，是滔天的杀意，最终汇聚成一种近乎狰狞的平静。他开口，声音嘶哑得可怕，一字一顿，像是从牙缝里挤出来：

“他——碰——你——了——？！”

每一个字，都带着血腥气。

晚棠被他捏着下巴，被迫仰着头，眼泪流得更凶，大颗大颗地滚落，混合着脸上的污迹，冲刷出几道狼狈的痕迹。她疯狂地摇头，发丝黏在脸上，声音因恐惧和哭泣而断断续续：

“没有！没有……他只是……只是掐着我的脖子，逼问我令牌在哪里……我没有……令牌不在身上……他就、就要掐死我……我快喘不过气了……我拼命抓他，扯他……不知怎么就扯下了这个……”

她摊开手心的玉佩，仿佛那是烫手的烙铁。

“我跟他说……我跟他说，我把令牌交给了我最信任的人保管……如果我回不去……那人就会把令牌送到陛下手里……送到太子手里……只要我能活着回来……我就把令牌给他……他才、才松了手……”

她喘息着，巨大的恐惧再次攫住了她，让她不由自主地抱紧了自己的双臂，仿佛还能感受到那濒死的窒息和那双铁钳般的手。

“他说……他说如果我不给他令牌……不听话……他就把我身边的人……我在意的人……一个一个……全都杀光……他还说……我若是不给他……他就想办法污了我的名节……陛下您……您也不会杀他，顶多训斥几句……您还要留着他有用……而我……我只是个可杀可弃的低贱女人……他说……他说陛下只会赏我‘铁裙之刑’……”

“铁裙之刑”四个字，如同最恶毒的诅咒，再次从她口中颤抖着说出。晚棠浑身剧烈地一颤，仿佛又看到了那恐怖的景象，巨大的屈辱和后怕让她几乎崩溃，她哭得上气不接下气，身体蜷缩起来，抖得如同秋风中的落叶。

“陛下……臣妾没有……臣妾只忠于陛下一人……臣妾是清白的……臣妾可以验明正身！臣妾也可以以死明志！但是臣妾不能……不能这样被人污蔑！被人这样作践！臣妾就是爬……也要爬回来！就是死……也要死个清清白白！！”

她猛地抬起头，脸上是决绝的、近乎疯狂的泪光，嘶声喊道，仿佛要用尽生命最后的力量，来捍卫那点微末的、却比性命更重的尊严。

“够了！棠儿！别说了！！”朱棣低吼一声，再也听不下去。他猛地伸出手，一把将瑟瑟发抖、濒临崩溃的晚棠紧紧、紧紧地搂进了怀里。他的手臂收得那样紧，仿佛要将她揉碎，嵌进自己的骨血里，用自己滚烫的体温，去温暖她冰凉的、颤抖的身躯。另一只手，用力捂住了她还在哭喊的嘴，将那凄厉的声音压回喉咙。

“别胡说……棠儿，别胡说……”他将脸埋进她散发着尘土和血腥气的、汗湿的颈窝，声音嘶哑，带着他自己都未曾察觉的颤抖和……无边的痛惜，“朕信你……朕信你！棠儿不怕，朕在这里，朕知道了……朕都知道了……”

他松开捂住她嘴的手，转为用颤抖的指尖，一遍又一遍，极其轻柔地擦拭着她脸上汹涌的、滚烫的泪水。然后，那手指缓缓上移，抚上她脖颈上那圈刺目的勒痕。指尖传来的触感，是肌肤的温热下，那微微凸起的、狰狞的淤紫。

朱棣的眼睛，死死盯着那圈痕迹，眼底的猩红越来越浓，像是暴风雨前凝聚的血色天空。

他的目光，缓缓移开，落到晚棠手心那枚玉佩上，又落到榻上那张被晚棠展开的、画着诡异图腾的纸上。

灯光昏暗，看不大真切纹样，但晚棠方才的话，那图腾与方文谦令牌的关联，汉王的玉佩，杀人的威胁，污蔑的狂言，对身边人的屠戮警告，还有那令人作呕的“铁裙之刑”……

所有的碎片，在这一刻，被晚棠脖颈和手腕上那无法作假的伤痕，被那枚确凿无疑属于朱高煦的玉佩，被晚棠这濒临崩溃、字字血泪的控诉，硬生生地拼凑在了一起。

拼凑出一个，让他这个见惯了腥风血雨、骨肉相残的帝王，都感到骨髓发寒的、关于他亲生儿子的、无比清晰的恶行与野心的画面。

朱棣的牙关，咬得咯咯作响。

他抱着晚棠的手臂，收紧，再收紧。

那双深沉如海的眼眸里，最后一点属于父亲的温度，彻底熄灭了。只剩下无边无际的、冰冷的、足以焚毁一切的——杀意。