第一百零七章 明牌局（第2页）
王贵妃见状，心中冷笑，又添一把火：“陛下，据臣妾查知，此事恐非崔氏一人所为。近日，权贤妃与崔惠妃往来甚是密切，互赠礼物，频频走动。这礼尚往来本是常事，可偏偏在崔氏私通汉王这个当口，不得不让人生疑。权贤妃是否知情，甚至……是否也参与其中？臣妾以为，此事需一并严查，方能肃清根源，杜绝后患！”
她说着，暗中观察朱棣的脸色。朱棣敲击御案的手指，倏然停住。他抬眸，看向王贵妃，目光深不见底，辨不出情绪。
王贵妃心中一凛，但想到自己证据确凿，且此事关乎东宫、涉及藩王，干系重大，陛下绝不可能轻纵。她定了定神，正欲再言。
就在这时，外间传来内侍的通报声：“启禀陛下，权贤妃娘娘在外求见，说有要事禀报。”
朱棣眸光微动：“宣。”
晚棠款步而入，她今日穿了一身天水碧的宫装，素雅清新，脸上不见半分惊慌。她身后，除了芝兰，还跟着一个低眉顺眼、穿着粗使宫女服饰的丫头。
“臣妾参见陛下，贵妃娘娘。”晚棠行礼如仪。
晚棠起身，目光平静地看向朱棣，开门见山：“陛下，臣妾听闻贵妃娘娘疑心臣妾与崔惠妃娘娘往来有私，甚或涉及传递消息。臣妾特来澄清，并带一人证，以证清白。”
说罢，她侧身，示意身后那名粗使宫女上前。
那宫女扑通一声跪下，浑身颤抖，声音发紧：“奴婢……奴婢翠芝，是、是长春宫负责倒夜香的粗使宫女……奴婢有罪！奴婢……收了永宁宫惠心姑姑的银子，她让奴婢……让奴婢留意长春宫的动静，特别是权贤妃娘娘与哪些宫里的主子来往，说了什么，做了什么……”
翠芝哆哆嗦嗦地从怀中掏出一个粗布小包，打开，里面是几块散碎银子和一支成色普通的银簪。
“这、这些就是惠心姑姑给奴婢的……她说，只要奴婢如实禀报，每月都有赏钱……奴婢、奴婢该死！奴婢只禀报说，贤妃娘娘与永宁宫的崔惠妃娘娘确有往来，互赠过生辰贺礼，因、因二位娘娘生辰相近……其他的，奴婢什么都不知道，也没敢乱说啊！”
晚棠适时接口，声音清晰平稳：
“陛下明鉴。臣妾与崔惠妃娘娘，生辰同在六月，只不过前后相差几日。互赠生辰贺礼，乃宫中姐妹常情。且所赠之物，不过寻常糕点、绣品，皆有宫人经手记录在案，并无任何逾矩之处。不知贵妃娘娘，何以从这寻常礼尚往来，便推断出臣妾‘私传密信’、‘参与其中’？这‘密信’何在？内容为何？人证物证，又在何处？”
她句句在理，掷地有声。尤其翠芝的证词和那些银钱，直接指向了王贵妃指使心腹收买眼线、监视妃嫔的事实。这可比“互赠贺礼”的性质严重得多。
王贵妃脸色瞬间变得极为难看，纠缠权贤妃一事眼看并不站理，只能先揪着崔惠妃一事了。
“……陛下，崔氏身为宫妃，私通藩王，窥探东宫，其行可鄙，其心当诛。此风断不可长，臣妾以为，当严惩以儆效尤，肃清宫闱。”她的声音平稳克制，完全是一个公正严明、处置失当宫嫔的执掌者姿态。
朱棣“嗯”了一声，目光从密报上移开，落到王贵妃脸上，停留片刻，忽然问：“王氏，你协理六宫也有些年头了。”
王贵妃心头一跳，面上依旧沉静：“是，蒙陛下与先皇后信任，臣妾惶恐，夙兴夜寐，不敢有失。”
“夙兴夜寐……”朱棣重复了一遍，语气平淡，却让王贵妃指尖微微发凉，“可朕瞧着，这六宫事务，近来似乎不比往日规整。先是宫人窥探之风渐起，”他目光扫过跪在一旁瑟瑟发抖的翠芝和那些银钱，“如今，竟又出了嫔妃私通外藩、传递禁中消息这等骇人之事。”
他身体微微前倾，目光如实质般压在王贵妃肩上：“朕将后宫交予你，是望你整肃宫闱，安定人心。可如今看来，你是否……有些力不从心了？”
这话，不重，却字字如刀。没有直接斥责她构陷，却点出了她管辖下的“不规整”和“失察”，更暗示了她能力的“力不从心”。对于一个以“能”立身的贵妃而言，这是比直接的训斥更严厉的否定。
王贵妃的脸色白了白，袖中的手紧紧攥住。她听懂了。陛下对崔惠妃之事没有异议，对她的“发现”和“处置建议”也予认可，但对她“协理”的能力，产生了怀疑。
更重要的是，陛下对她提出的、关于权贤妃也可能牵涉其中的暗示，完全不予理会，甚至用“宫人窥探”一事轻轻揭过，反而敲打了她。
电光火石间，一个念头闪过脑海——陛下为何如此回护权氏？除非……权氏与崔惠妃之间的“礼尚往来”，本身就在陛下的默许甚至授意之下？那所谓的“密信”传递，陛下是否也……心知肚明？
一股寒意瞬间从脊背窜上。她猛然意识到，自己可能无意中，触及了陛下不愿为人所知的布局。再纠缠权贤妃，不仅徒劳，反而会引火烧身。
她几乎是立刻调整了策略，脸上的表情从方才的沉稳陈述，转为恰到好处的愧然与自省，深深福下身去：“陛下教训的是。是臣妾无能，御下不严，督查不力，以致宫闱不靖，生出此等祸端。臣妾有负圣恩，甘受责罚。”
她认错认得干脆利落，将“构陷”的嫌疑完全转化为“失察”的过失，姿态放得极低。
朱棣看着她，眼底深处掠过一丝几不可察的审视。王氏的反应，比他预想的要快，也要聪明。他沉默了片刻，方才那种无形的压迫感稍稍散去。
“知错能改，善莫大焉。”朱棣的声音缓和了些许，但依旧带着不容置疑的决断，“崔氏之事，依宫规严办，禁足永宁宫，无诏不得出。至于你……”他顿了顿，
“六宫事务繁杂，你一人打理，确也辛苦。从即日起，让张贵妃与你一同协理六宫之事，你二人多商量着办。你也正好……松快些，静静心。”
没有剥夺她的权力，却生生分走了一半，还让向来不争不抢、但地位资历皆足够的张贵妃来与她“共理”，这无异于一种制衡和警告。
王贵妃的心沉了下去，但面上丝毫不显，
“臣妾叩谢陛下隆恩。有张妹妹从旁协助，臣妾定当竭尽所能，整肃宫规，再不敢有负圣望。”她将“分权”说成“协助”，将自己置于主导，姿态依旧端得稳。