第一百零三章 病中稚（第1页）

朱棣这一病，如山倒。

说是急火攻心引发的旧疾，可那“旧疾”究竟是什么，太医院语焉不详，只说是早年征战落下的病根，需得静养，切忌动怒。药灌下去几副，高热是退了，人却依旧恹恹的，脾气比从前更坏上十分。

乾清宫成了个一点就着的火药桶。王贵妃来过两回，带着亲手熬的羹汤，连殿门都没能进，只在帘外听见陛下嘶哑的斥责：“朕还没死呢！都来献什么殷勤！”吓得汤洒了半碗，再不敢来。

太子朱高炽倒是日日在外殿守着，处理些紧急政务，又将太医的脉案方子看了又看，愁得脸上的肉都塌了几分。汉王那边递了请罪的折子，言辞恳切，只求见父皇一面侍疾，被朱棣知道后，直接摔了药碗：“让他滚！给朕看好了府门，一只苍蝇也不许放出来！”

只有晚棠，莫名其妙地，被留在了这风暴中心。

朱棣不许她走。那日她喂了药，被他箍着腰睡了一夜，第二日醒来，刚想悄悄起身，就被身后铁臂捞了回去。“朕准你走了？”声音带着初醒的沙哑和不容置疑。

于是，侍疾成了钉死的差事。晚棠从偶尔来探病的妃嫔，变成了乾清宫侧殿的常驻。朱棣的理由冠冕堂皇：“你不是答应陪朕喝药？”——虽然那碗苦得人舌根发麻的汤药，从头到尾只进了他一个人的肚子。

喝药成了每日最大的战役。

“不喝。”朱棣瞥一眼那黑漆漆的药汁，斩钉截铁，把头扭向里侧，只给晚棠一个后脑勺。他穿着明黄绫缎的中衣，因消瘦了些，衣领显得有些空荡，此刻固执的模样，竟透出几分孩子气的别扭。

晚棠端着药碗，站在龙床边，有些无奈。“陛下，太医说了，这药得按时服用，病才能好得快。”

“庸医！”朱棣从鼻子里哼出一声，“开的方子一个比一个苦，是想苦死朕，换个皇帝伺候么？”

这话说得重，侍立一旁的王院判腿一软，扑通就跪下了，连连磕头：“臣不敢！臣万万不敢！陛下明鉴啊！”

晚棠叹口气，挥手让吓破胆的太医先退下。她端着碗，在床边坐下，声音放得软了些，像在哄个闹脾气的幼童：“陛下，良药苦口。您看，喝了药，才能早些好，好了才能去西苑跑马，去神机营看新火铳，是不是？”

朱棣不理。

晚棠想了想，拿起旁边小碟里备着的蜜渍金橘，凑到他眼前，轻轻晃了晃：“您乖乖喝药，喝完就能吃这个，甜甜嘴，可好？”

朱棣的眼睫动了动，但还是没回头，只闷声闷气道：“你当朕是三岁孩童？”

晚棠心里好笑，面上却不敢露，只将声音又放柔了三分，带上了点自己都没察觉的诱哄：“臣妾不敢。只是陛下龙体康健，才是天下万民的福分。您就当……可怜可怜臣妾，把这药喝了，让臣妾也能安心些，可好？求您了。”

最后三个字，又轻又软，像羽毛，轻轻搔在人心尖上。

朱棣沉默了片刻，忽然转回头，一双因为生病而显得格外幽深的眼睛盯着她：“你那日生辰，朕送的海棠，为何不摆出来？”

晚棠一愣，没想到他突然翻起这旧账。那盆羊脂玉海棠，自那日后便被收入库房深处，她几乎要忘了。

“……臣妾收着了。”她垂眸，避开他的视线。

“收着？”朱棣的声音提高了一点，带着病中特有的执拗和一丝不易察觉的委屈，“朕送的东西，你不喜欢？”

晚棠心头微涩，抬眼看他。他靠坐在床头，脸色还有些苍白，嘴唇也干，因为生病，眼底少了平日的锐利和威压，多了点直白的、近乎执拗的在意。她忽然想起那日他昏沉中抓住她手时的力道，想起他埋在她颈边闷闷的声音。

“喜欢。”她听见自己说，声音很轻，却清晰，“只是太贵重，臣妾怕摆出来，不小心碰坏了。”

朱棣盯着她看了几秒，似乎在分辨这话里有几分真。半晌，他哼了一声，像是接受了这个解释，但又不甚满意。“玉罢了，碎了再做。”他说得轻描淡写，仿佛那不是价值连城的羊脂暖玉，而是一块随处可见的石头，“摆出来，朕看着高兴。”

晚棠哑然。他送的东西，就要摆在他看得见的地方。他高兴，最重要。这逻辑简单又霸道，确是朱棣无疑。

“……是，臣妾回头就让人摆上。”她妥协。

“现在就去。”朱棣却不依不饶。

晚棠看着手里还温热的药碗，有些无奈：“陛下，药还没喝呢。”

朱棣的目光立刻落回那碗黑乎乎的药汁上，眉头拧得死紧，嫌恶之情溢于言表。他又抬眼看看晚棠，再看看药，最后目光定格在她脸上，那眼神里混合着威胁、商量，还有一点他自己都未必清楚的、隐秘的期待。

“你喂朕。”他下巴微抬，带着命令的口吻，却又补了一句，“喂完了，去摆。”

晚棠看着他，忽然觉得此刻的朱棣，有点像那些明明想吃糖、却偏要大人哄着才肯伸手的孩童。她心里那点无奈，不知怎的，就化开了一丝，泛起点极淡的涟漪。

“是。”她应了，用勺子舀起一勺药，小心地吹了吹，递到他唇边。