第一百零一章 玉海棠（第2页）

亦失哈心头微微一凛，瞬间明白了什么，头垂得更低，声音无比恭顺：

“是，陛下。奴婢这便去安排，并通传翊坤宫。”

翊坤宫的灯火亮了大半夜。

翌日清晨，各宫妃嫔往永宁宫问安时，便都瞧见了端坐于王贵妃下首、气度娴雅的张贵妃阿宁。她穿着身藕荷色织金宫装，发间只簪一支碧玉簪，通身并无多少珠翠，却自有一股清贵气度，叫人不敢小觑。更惹人侧目的是她眉宇间那抹罕见的、被雨露滋润过的淡淡春色。

众人心下皆是一凛。这位自潜邸时便伴驾、出身英国公府却多年不争宠的张贵妃，竟不声不响地复了圣眷。一时间，无数道目光在王贵妃与张贵妃之间悄悄逡巡，暗自掂量着后宫风向的流转。

崔惠妃也来了。与往日的明艳张扬不同，今日的她只穿了身半旧的莲青色宫装，脂粉也敷得淡，坐在角落里，几乎没什么存在感。只是在晚棠告退时，她抬起眼，目光复杂地望过来，似是想说什么，最终却只是黯然垂下了头。

晚棠回到长春宫，刚换下见客的衣裳，芝兰便来禀报，说张贵妃娘娘来了，已到了宫门口。

“快请。”晚棠理了理鬓发，迎了出去。

阿宁已进了院子，正仰头看着廊下那对筑巢的燕子，闻声回过头，对她笑了笑。那笑容温煦，带着一丝了然，一丝安慰。

“给贵妃娘娘请安。”晚棠要行礼，被阿宁快走两步扶住了。

“跟我还来这些虚礼？”阿宁握住她的手，入手一片冰凉，再看她脸上脂粉也掩不住的憔悴，心里便明白了七八分。昨夜朱棣去她宫里，虽未多言，只吩咐她“多看顾贤妃”，语气里却带着罕见的疲惫和一丝几不可察的……懊恼？如今见了晚棠这副模样，阿宁便知，前些日子的风波，只怕远比外人看到的更伤筋动骨。

“好几日没见你来佛堂了，心里惦记，只好自己寻过来叨扰了。”阿宁拉着她往殿内走，语气轻松，仿佛只是寻常串门。

晚棠扯了扯嘴角：“是晚棠身子不济，偷懒了。”

“身子不济就好好将养，那些烦心事，暂且搁一搁。”阿宁拍拍她的手，在暖阁的炕上坐了，示意映雪将带来的紫檀木盒奉上，“不过，再懒，生辰礼可不能少。我特意问了内务府，今儿是你的好日子，他们定然备了厚礼，我可不能落后。”

木盒打开，里头铺着杏黄色软缎，衬着一管通体碧绿、莹润无瑕的玉箫。箫身细长，雕琢简洁，只在尾端饰以祥云纹，玉质温润通透，光华内蕴，一望便知是难得的上品。

晚棠的眼睛微微一亮。她擅洞箫，对箫笛一类本就有偏好。这玉箫形制虽与她惯用的洞箫略有不同，但入手温凉细腻，触感极佳。她忍不住取出来，就着唇边，轻轻试了几个音。

“呜——嗡——”

音色清越悠扬，穿透力极强，却又带着玉石特有的温润共鸣，比她平日所用的竹箫更多几分空灵圆融之意。

“好箫！”晚棠由衷赞道，眼底终于有了些真切的笑意，“多谢娘娘，这礼物太贵重了。”

“你能喜欢，便不算贵重。”阿宁见她笑了，神色也松快了些，“我看你气色不佳，吹吹箫，散散心也是好的。待你练熟了，咱们寻个晴好的午后，在御花园水榭里合奏一曲，岂不快哉？”

晚棠点头，指尖抚过冰凉的箫身：“是许久未与娘娘合奏了，心里也想念得很。只是……”她顿了顿，声音低下去，“近日前头不太平，我身子又不好，不便常出长春宫，恐怕要过些日子了。”

阿宁看着她欲言又止的神情，沉默片刻，道：“他昨夜来我宫里了。”

晚棠抬眸看她，眼中掠过一丝不解，似乎不明白她为何突然提起这个。

“宫里宫外，都不太平。”阿宁的声音很轻，却字字清晰，“我这样不同世事的贵妃，也不能再做下去了。为了张家，也为了……陛下，我得出来走动了。”

晚棠微微一怔，随即了然。崔俨被贬，崔惠妃在后宫的倚仗便去了大半，失宠是迟早的事。王贵妃一系本与太子走得近，陛下此时自不会让东宫关联的后妃一家独大。而阿宁背后的英国公府，是陛下真正的心腹，手握兵权，忠诚不二。此时抬举阿宁，既是为了在前朝分汉王残余的军权，也是在后宫立起一道足以与王贵妃抗衡的屏障。

帝王制衡之术，前朝后宫，从来都是一盘棋。

只是自己这枚无意间被推上棋盘的棋子，在搅动了满盘风云后，又会被如何安置？汉王若知是她“告密”，会如何反扑？那日侍寝前，朱棣与汉王的争执里，究竟有没有把她“卖”出去？这些念头沉甸甸地压在心头，让她有些透不过气。

阿宁似乎看出了她的忧思，伸手握住她冰凉的手指，用力捏了捏。

“其实……陛下如此安排，未必没有保全你的意思。”阿宁的声音压得更低，几乎只剩气音，“他昨夜……让我多看顾你，语气……很是疲倦。我……也不知道能看顾什么，但我想，你最是个明白人，定能看顾好自己。我呢，不过是来替你分分永宁宫那边的注意，让你能多得些清静，往后好去佛堂吹吹箫，在长春宫里安安生生吃点心。”

晚棠看着她眼中诚挚的关切，心头一暖，那沉甸甸的寒意似乎也散了些，不由莞尔：“那晚棠可要多谢贵妃娘娘‘仗义相助’了。”

“免了免了，”阿宁也笑，故意板起脸，“我可不是空手来的，带了这般贵重的礼，难不成连你宫里的好茶和拿手点心都混不上一口？快拿出来，我惦记你小厨房的杏仁酥可有些日子了。”

“芝兰，去把新做的点心都端来，再沏壶君山银针。”晚棠笑着吩咐，正要挽了阿宁进暖阁细聊，外头却传来通传，内务府总管领着人，送千秋节的贺礼来了。

乌泱泱进来一队人，捧着各色锦盒、漆盘，绫罗绸缎、珠宝首饰、古玩摆件，琳琅满目，几乎摆满了半间暖阁。礼单唱念下来，比往年她生辰时的份例厚了不止三成。

内务府总管是个精明人，觑着晚棠脸色，待宫人将东西大致摆开，便亲自捧了一个尺余见方的紫檀木匣上前，低声道：“贤妃娘娘，这些都是按例的。另有万岁爷私下添的几样，嘱咐了不必记档，悄悄给您送来赏玩。”

他打开木匣，里头锦缎衬垫上，赫然是一株羊脂白玉雕成的海棠盆景。玉质莹白如凝脂，花瓣层层叠叠，雕工精湛，连花蕊都纤毫毕现。花枝斜逸，衬着两片碧玉雕的叶子，不过一尺来高，却玲珑剔透，雅致非常。最难得的是那玉触手生温，并非寻常玉石的冰凉。

“娘娘您瞧，这可是上好的和田羊脂玉，暖玉的底子，雕了整整三个月，万岁爷特意吩咐，赶在您生辰前做成的。”总管陪着笑，细细介绍。

晚棠的目光落在那株玉海棠上。