第七十九章 龙兴地（第2页）
朱棣似乎察觉到了，垂眸看她：“冷了？”
“……嗯，风有点大。”晚棠低声应道，将脸往白狐裘的毛领里更深地埋了埋，掩饰瞬间的失态和心慌。
朱棣没再多说，只是将她往身边带了带，揽着继续往前走。但那句关于“挪中轴线”、关于“纳入皇宫”的话，像一颗投入深潭的石子，在晚棠心里漾开了久久不散的、带着惊悸的涟漪。
回到温暖的书房，朱棣去批阅积压的奏报。晚棠靠在小榻上，望着窗外灰蒙蒙的天空，心头那点因听他年少趣事而生出的轻松，早已荡然无存。她需要做点什么，来驱散这种莫名的寒意。
“陛下，”她转过头，对着书案后的朱棣，努力让声音听起来轻快些，“臣妾去小厨房，给您做点吃的，好不好？在军营里，臣妾用郑和公公带回来的胡椒，试了好些做法，味道还不错，想给您尝尝。”
朱棣从奏疏中抬眼，目光在她脸上停留片刻，似乎想从她眼中找出别的情绪，但只看到纯粹的、带着点期待的柔光。他眉峰微动，点了点头：“去吧。仔细些，别碰着。”
“嗯！”晚棠应了一声，带着徐姑姑出去了。能暂时离开这间充满他气息、也充满无形压力的书房，她暗暗松了口气。
燕王府的小厨房比军营的齐备太多。晚棠熟门熟路地指挥人处理羊肉羊骨，又将那罐珍贵的胡椒细细研磨。当熟悉的、霸道辛香再次弥漫时，她心里奇异地平静下来。食物的香气，总能给她最直接的慰藉。
烤肉外焦里嫩，羊汤浓白滚烫。晚棠亲手将食物摆到朱棣书房的暖阁里。朱棣放下笔，看着眼前与宫中精致御膳截然不同、却香气扑鼻的吃食，扬了扬眉：
“这东西……胡椒，还能这么吃？宫里多用其点缀，或作药材。”
晚棠见他似乎有兴趣，心定了定，小心地回答：“一开始也拿不准分量，在军营里试了好多次，浪费了不少胡椒呢。后来才慢慢摸到点门道，那些伤兵都还挺喜欢的……”她没敢说“好吃”，只说“喜欢”，带着点小小的、讨巧的谦虚。
朱棣拿起一串烤肉，尝了一口，辛辣鲜香瞬间在口中炸开，带着塞外的粗犷劲儿。他又喝了一口汤，暖意从喉咙直抵胃腹。他放下汤碗，看向晚棠，语气听不出喜怒：
“你昏迷前跟朕说，后世人都说朕派郑和下西洋是扬我国威，是……千古一帝。”
晚棠捏着勺子的手指微微一紧。果然，又来了。
她抬起眼，脸上露出恰到好处的、带着点追忆和赧然的笑容：“陛下，臣妾那时……以为自己快不行了，看陛下眉宇间皆是愁思，心里难过，就想着说点什么，让陛下宽宽心，以后……臣妾怕是不能陪着陛下了。”
她顿了顿，目光落在那碗胡椒羊汤上，声音轻柔下来，带着点小女儿家的娇憨，“臣妾是女子，不懂那些军国大业，什么国库啊，朝政啊，听着就头疼。臣妾只知道，因为陛下派了郑和公公下西洋，带回了胡椒，后世的寻常百姓家里，说不定也能用上一点，炖一锅热汤，在冷天里暖身子。这天下，多了这一味调料，就多了无数种菜色，多了许多饱足和欢喜。这不就是陛下的恩泽，惠及后世了吗？”
她将宏大的“千古一帝”功业，巧妙地归结到“胡椒”带来的具体滋味上，眼神清澈，带着单纯的向往。
朱棣静静地听着，脸上没什么表情。直到她说完，那双深沉的眼眸在她身上停留了许久，久到晚棠几乎要维持不住脸上的笑容。
然后，他忽然低低地笑了一声，伸出手，用指尖轻轻蹭掉她鼻尖上不知何时沾上的一点胡椒末。“馋丫头，”他语气里带着一丝难以察觉的纵容，“就惦记着吃。”
晚棠脸一红，下意识想躲，心头却微微一松。他好像……接受了这个说法？
就在这时，书房外的亦失哈高声通传：“陛下，汉王殿下求见。”
晚棠几乎是条件反射般地，身体微微一僵。朱高煦？她下意识就想站起来告退。
“不必。”朱棣的声音响起，平静无波，却带着不容置疑的力度，“一家人，一起用个膳吧。”
晚棠的心沉了沉，只好重新坐稳，尽量降低自己的存在感。
朱高煦大步走了进来。他今日穿着一身利落的常服，似乎刚从校场过来，身上还带着风尘。进得暖阁，他先向朱棣行了个标准的礼：“儿臣参见父皇。”起身后，又转向晚棠，也规规矩矩地行了礼，“见过贤妃娘娘。”礼数周全，语气平稳，甚至带着一丝恰到好处的恭敬，全然不复之前的桀骜不驯。
晚棠连忙侧身避过，低声道：“汉王殿下。”
朱棣指了指旁边的席位：“坐吧。尝尝你贤妃娘娘的手艺。”
朱高煦谢了座，目光扫过桌上粗犷却喷香的烤肉羊汤，尝了一些，眼中掠过一丝讶异，随即真诚赞道：“父皇，这烤肉风味独特，辛辣开胃，极好！娘娘好巧思。”他又转向晚棠，眼睛亮亮的，像极了见到心仪事物的大男孩，“娘娘这做法，倒是别致，比军中伙夫做的好吃多了！”
晚棠只能低声道：“汉王殿下过誉了。”
朱棣似乎心情不错，对朱高煦的恭维也受用。父子二人很快聊起了北伐战事，说起行军布阵、冲锋陷阵，朱高煦眉飞色舞，眼中光芒大盛，那是对父亲的崇拜，对战争的渴望，对功业的向往。朱棣听着，偶尔指点一两句，看着这个“最肖朕”的儿子，脸上也流露出少见的、属于父亲的温和与隐隐的纵容。
晚棠默默吃着东西，耳朵却竖得尖尖的。她能感觉到朱高煦在父亲面前那种毫不掩饰的、渴望得到认可的热切，也能感觉到朱棣对这份热切的默认甚至鼓励。这让她心底发寒。
“……太子仁厚，然体弱多病，恐难久持。”忽然，朱棣的话锋似乎不经意地一转，声音不高，却字字清晰，落在晚棠耳中如同惊雷。他拿起酒杯，饮了一口，目光看着侃侃而谈的朱高煦，淡淡道，
“朕之天下，将来总要有人能担得起。高煦，你勇武果决，颇类朕当年。太子多病，汝当勉之。”
“哐当”一声轻响，是晚棠手中的银勺，失手掉在了碗沿上。她慌忙低头去捡，手指却微微发颤。
太子多病，汝当勉之。