第六十六章 李晓棠（第2页）

王贵妃若有所思，却没再继续这个话题，转而道：“还是打理宫务好学些。至少，宫规是死的，人是活的，本宫说了算。”

晚棠突然好奇问道“姐姐，徐皇后在时，陛下也这般……脾气急么？”

王贵妃眼神有些悠远，似在回忆：“本宫入宫那年，陛下刚登基，朝堂上尽是杀伐决断的大事，陛下的脾气，比现在更急，更躁。”她喝了口茶，缓缓道，“不过，徐皇后……是不同的。他们是少年夫妻，一路从北平走到南京的。徐皇后说话，陛下是肯往心里去的。有时两人争执起来，也跟寻常百姓家的夫妻一般，会吵，会拌嘴。”

晚棠听得入神，忍不住问：“那……最后是谁让谁？”

王贵妃看她一眼，眼中闪过一丝几不可查的笑意，还有淡淡的唏嘘：“都有吧。徐皇后脾气也硬得很，有时候，是陛下要让着、哄着的。”

朱棣……哄人？

晚棠实在难以想象那个画面。

“其实，徐皇后也不容易。”王贵妃轻轻叹了口气，语气里多了几分真实的敬意与感慨，“从燕王妃再到皇后。陛下在前朝拼杀，她在后方稳定，既要顾着徐家兄弟姐妹的情分，还要平衡前朝后宫的势力，还要教养皇子皇女……时常是殚精竭虑，夜不能寐。她那身子，也是生生熬坏了的。”

晚棠静静地听着，心里对那位素未谋面的徐皇后，涌起更深的敬佩，也有一丝复杂的怅惘。那是一个真正在男人的世界里，用智慧和坚韧，为自己、也为家族撑起一片天的女人。

可是这不是夫妻，更像是政治伙伴。晚棠却忽然想，也许朱棣那般怀念徐皇后，怀念的并不仅仅是一个具体的“女人”，更是在那段最艰难也最热血沸腾的岁月里，能与他并肩而立、分担一切、让他可以偶尔放下帝王心术、做个普通“男人”的感觉吧。

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回到长春宫，刚踏入前厅，晚棠便是一愣。

锦瑟和玲珑，正并肩站在那里。她们换下了宫女的服饰，穿着寻常的布衣，虽然料子普通，却浆洗得干干净净。两人脚边，放着两个不大的包袱，这便是她们在宫里多年所有的家当了。

见晚棠回来，两人立刻跪下行礼，额头触地，郑重无比。

“奴婢锦瑟玲珑，拜谢贤妃娘娘救命大恩！娘娘恩德，奴婢们没齿难忘！”

晚棠连忙上前，一手一个将她们扶起：“快起来！不必如此！”

两人抬起头，眼圈都是红的。锦瑟哽咽道：“不止我们俩，司织坊其他几位姐妹，也都托我们向娘娘叩谢天恩！若非娘娘，我们这些人，怕是……”

晚棠摇摇头，止住她的话头：“是你们本就不该受那无妄之灾。如今能出去，是你们自己的造化。”

她看着眼前这两张熟悉的脸，看着她们眼中重新燃起的、对宫外生活的期盼和光彩，心里头一次，涌起一股滚烫的、踏实的力量。

在这吃人的皇宫里，她似乎……真的保护住了想保护的人。她们不仅活了下来，还获得了自由。那个她们曾一起向往过的、在宫外开个小绣坊，嗑着瓜子，收几个伶俐的徒弟，一边做活一边聊着家长里短的美好日子，竟然真的触手可及了。

“娘娘，”玲珑抹了抹眼睛，从怀里取出一个用素色锦帕小心包裹的东西，双手捧着，递到晚棠面前，“这是我们……给娘娘的。”

晚棠接过，打开锦帕。里面是一柄团扇。扇面是素白的绫绢，上面绣着一幅精美的《并蒂海棠图》。两朵海棠，一高一低，依偎绽放，花瓣层叠，娇艳欲滴，枝叶舒展，脉络分明，一只小小的蝴蝶停在花蕊上，栩栩如生。

“月初的时候，我们看到了尚宫局送到司织坊的、娘娘千秋节的礼单。”锦瑟轻声道，指着那朵稍大些的海棠，

“我们想着，娘娘喜欢海棠，就想给娘娘绣海棠。可礼制有定例，我们出身的绣坊，没资格在正式的节礼上绣海棠花样。况且……我们也等不到娘娘千秋，就要出宫了，排不上给娘娘献礼了。”

玲珑接口，声音也有些哑：“时间太紧，只能赶着绣了这柄团扇。娘娘以前说过想要海棠，一直没绣成……我们记着呢。”

晚棠的指尖，轻轻抚过那细腻的绣面。她想起被朱棣禁足前，自己画的那幅海棠绣样，想起那段短暂而安宁的、沉浸在针线里的时光。眼眶骤然一热，视线模糊起来。

锦瑟指着那朵大些的花：“这是我绣的。”

玲珑指向旁边那朵略小的：“这朵是我绣的！”