第三十九章 有所求（第2页）

徐姑姑没多寒暄，笑着直接道明了来意：“娘娘，万岁爷今儿下朝后，要过来用早膳，估摸着就快到了，奴婢先来通传一声，让娘娘这边准备着。”

晚棠心头那点因见到故人而升起的暖意，瞬间凉了半截。果然，天下没有白得的好东西。前脚料子绣样送来，后脚正主就来“收债”了。

徐姑姑将她的神情尽收眼底，借着指点宫人布置膳桌的由头，不着痕迹地将晚棠拉到内室无人角落，握了握她的手，声音压得极低，却字字清晰：“娘娘，奴婢说句逾矩的话。陛下这些日子，心绪实在不佳。前朝，汉王殿下对太子爷很是不满，闹腾得厉害，陛下发了好几通脾气了。乾清宫上下，如今都提着十二万分的小心，大气不敢喘。御前伺候的，稍有不慎，便是大祸临头。昨儿夜里那个打发出去的侍寝宫女，便是例子。”

她看着晚棠骤然睁大的眼睛，叹了口气，语气更缓，也更推心置腹：“奴婢跟您说这些，不是替谁传话，也不是要挟您什么。只是……娘娘，您如今是贤妃主子，不再是乾清宫里无依无靠、任人拿捏的小宫女了。可这宫里头，登高，往往也意味着跌重。生死荣辱，说到底，终究还是在万岁爷一念之间。陛下正在气头上，咱们何必……非要顶着那火头，给自己找不痛快呢？顺着些，哪怕只是面上顺着些，日子也好过些，是不是这个理？”

晚棠听着，眼眶微微有些发酸。

自从搬来长春宫，静姝的“提点”带着功利的算计，章尚仪的“教导”是冰冷的规矩，她像个被裹在精致茧房里的傀儡，呼吸都不得自由。徐姑姑这番话，虽然也是劝她顺从，可那话里话外，是实打实地在替她考量，怕她吃亏，怕她触怒龙颜遭殃。

她当然知道徐姑姑说的对。朱棣虽然不再像最初那样，动辄就要打杀她，可他那阴晴不定的性子，那掌控一切的权力，捏死她，依旧像捏死一只蚂蚁。她是要生存的，她不想跟玉簪一样受铁裙之刑。

可是……让她再像最初在乾清宫那样，强忍着恐惧和不适，去做出少女怀春的羞涩模样，去曲意逢迎，她做不到了。那副面具，早已在一次次的心冷和挣扎中，碎得拼不起来了。

徐姑姑似乎看出她的挣扎，又拍了拍她的手背，声音更柔和了几分：“娘娘，奴婢在御前看得多了。您不必太过勉强自己，但也不必……如此害怕。咱们几个老家伙冷眼瞧着，陛下心里，是在意您的。您只要……稍微软和些，让陛下看着，您这儿还有点活气儿，不是块冷透了的石头，便足够了。”

她目光扫过外间桌上摊开的锦册和布料，笑了笑，意有所指，“娘娘，您若是对万岁爷……稍微有点所求，也是好的。万岁爷有了能使劲儿的地方，这劲儿也就不冲着您硬使了。咱们做奴才的，也能跟着松快些，求个好处，是不是？”

晚棠心头猛地一震。

有所求……

徐姑姑的话，像一颗小石子，投入她沉寂的心湖，漾开圈圈涟漪。她之前只想着自保，想着远离，想着不索取就不欠债，却忘了，在这宫里，完全的“无欲无求”，有时候本身就是一种挑衅和危险。适当的、无关紧要的“所求”，反而可能是一种安全的“示弱”和“依附”信号。

她看着徐姑姑眼中毫不作伪的关切和那点恳求，轻轻点了点头。无论如何，徐姑姑是带着“任务”来的，她不能让这位一直对自己不错的姑姑难做。

朱棣来得比预计晚了些，脸色果然不怎么好，阴沉沉的，像压着暴雨的乌云。他径直走进来，身上还带着外间的寒气。

晚棠依着规矩奉上清茶，是他惯常喝的那种。朱棣接过，触手温热，正是他喜欢的温度。他抬起眼皮看了她一眼，那眼神深不见底，没说话，但周身那股沉郁的低气压，似乎松动了一两分。

他落了座，晚棠便站在一旁，安静地为他布菜。看到他多夹了两次那道清炖鹿筋，她便会意地示意侍膳宫女，将那碟子往他手边挪了挪。看到他茶盏将空，便适时地续上温度正好的茶水。结束了，会拿帕子给他擦手，仔仔细细地，一根根手指头擦过去。

一切都和从前在乾清宫时，没什么两样。自然，妥帖，仿佛这一个月的冷落与隔阂从未存在。

朱棣沉默地吃着，眉宇间那因早朝时汉王对太子公然发难而积攒的怒火，在这样熟悉而无声的服侍中，不知不觉散去了大半。虽然没有交谈，但紧绷的肩背，到底缓缓松了下来。

用罢早膳，宫人撤下残席。朱棣踱到窗下的贵妃榻旁，很自然地躺了下去。晚棠跟过去，在他身旁坐下。他便极其自然地，将头枕到了她的腿上，寻了个舒服的位置，闭上了眼。

晚棠顿了顿，伸出手，指尖带着恰到好处的力道，轻轻按上他的太阳穴，缓缓揉捏。崖柏清苦的香气，混合着她身上沾染的淡淡书墨味，丝丝缕缕，萦绕在朱棣鼻端。

他忽然开口，声音带着一丝刚歇下后的沙哑：“最近在画些什么？”

晚棠手上动作没停，轻声回答：“回陛下，是在临摹一些绣样。臣妾看了些织绣的书，很是喜欢，便想把中意的花样画下来，也好记得牢些。”

“嗯。”朱棣不咸不淡地应了一声，便不再说话，似乎真的只是随口一问。

暖阁里安静下来，只有炭火偶尔的噼啪声，和她指尖在他额角轻柔按压的细微声响。空气里流淌着一丝若有若无的尴尬，以及一种奇异的、近乎温存的静谧。

晚棠垂眸，看着枕在自己腿上、闭目养神的男人。他眉头还微微蹙着，但神色已是放松了许多。她想起徐姑姑的话，想起自己那个小小的、渴望逃离这宫殿一角的念头，心跳不由得快了几分。

她舔了舔有些发干的嘴唇，声音放得更轻，带着试探，也带着一丝刻意的柔软：“陛下……”

“嗯？”朱棣没睁眼，只从鼻腔里哼出一声。

“……臣妾，想求陛下一个恩典。”她说完，屏住了呼吸。

朱棣倏地睁开了眼。

他就这样自下而上地，近距离地看着她。一个月不见，这丫头……似乎又有些不同了。巴掌大的小脸，那双眼睛显得越发大了，眼尾微微上挑，勾勒出一点不自知的凤眸形状，眼波流转间，昔日那份怯生生的稚气褪去不少，取而代之的，是一种沉静之下、悄然滋长的、属于女人的媚色。像是枝头将绽未绽的花苞，在无人注意的角落里，自顾自地，一天天丰润、莹洁起来。

真是女大十八变。他脑海里莫名闪过这句话。

“哦？”他眉梢几不可查地动了一下，语气听不出什么情绪，只依旧那样仰视着她，目光带着点审视，也带着点……难以言喻的促狭，“求什么恩典？说来听听。”