第三十八章（第2页）

韩耀德点头哈腰道谢，一路寻到春芳处，免不得哭诉道：“妹妹救我！”便把门口小厮如何取笑，放债地痞如何威胁的事由告知一遍。

春芳听了怒其不争，不禁狠骂道：“你这不争气的臭泼皮、烂狗屎！放着好日子不过，偏去赌坊里干那起子勾当！往日我的钱填了多少韩家的坑不够，还要如此害我！你自回去罢，如今我已失了爷的宠爱，是一分钱也没有了的。”

韩耀德跪地直哭：“妹妹不看我，也看爹妈的面上，那些放债的总去家中骚扰，二老如何抵挡得住。只帮这一回，我定收了手，从此好好度日，归家侍奉双亲，再不让妹妹操心了。”

春芳听罢难免心软，唤来胜菊打点行囊，不过五百余两现银，不免当了些钗环首饰，凑来七百两银子给韩耀德，说道：“此是我最后的体己，拿去还了债罢，剩的一百两，哥哥拿了万万重整生理，好好做人，莫要辜负妹妹的一片苦心。”

韩耀德得了银子千恩万谢去了，还了债主六百两。拿着剩的百两银子，也不归家，寻了一个相好的行院女子处住下，住了两三日，仍觉心头痒不过，去赌坊几次扳本不成，又欠下债来，只得回到行院中躲避。常言道妓女最是无情，见他此刻囊箧皆空，不免赶他出去。

韩耀德恹恹回到家中，躺在床上只睡不起。家中父母见他受了打击，只当因前番讨怜香不成，才惹出后面这一连串事，当着他的面哭了几遭，不见他回过神来，老两口暗地商量一番，往娄府寻女儿春芳去了。

话分两头，却说那日春芳听了哥哥一番哭诉，心下暗道：“如今我失了爷的宠，守大门的小厮们就如此势利眼，待将来那怡人养下孩子，这府中岂不是再无我的立足之地了？”

想着便叫胜菊来：“那怡人忒可恨，三番四次将我踩进泥里。她如今产期将近，每日爱去花园中闲逛，你与我且如此如此，这般这般，让她吃个大苦头，保不齐一尸两命，也好解了我心头之恨。”

这一日，春芳胜菊主仆二人喘吁吁跑回东厢，匆匆忙忙胡乱换去身上衣裳。不一会儿听到满院子的人喊：“不好了，怡人姑娘失足落水了，快来救人。”

院子中吵吵闹闹，春芳免不得假装出去观看，见云姨娘，钱秀娥等都出来了，云姨娘问道：“这是怎么了？谁落水了？”

有小丫头回：“姨奶奶，是怡人姑娘，前些日子说身子重产期快到了，怕到时候没有力气生，近日总去花园里散步，活动活动筋骨。今日不知怎么回事，落到水里去了。”

云姨娘闻言忙道：“快，快着人去看，可救上来不曾？”

话尤未了，只见几个健壮的老嬷嬷们抬着湿漉漉的怡人小跑而来，边走边回道：“姨奶奶，姑娘受了惊，说落水时肚子撞到了水底的石块上，一直喊疼，只怕是提前发作要生了。还请姨奶奶拿个主意，老奴们当下该如何是好啊？”

云姨娘瞧见怡人裙底下一片血污，自己心中便慌得不行，是个经不得事的人，手脚发软，声音发颤道：“既要生了，快，快送她回房里头去。”

老嬷嬷们本是有经验之人，只是事发突然深怕怪罪，不敢自作主张，万事都要问过主子们才敢动手，倒是耽误怡人在床上疼得死去活来。

好在早有人去通报了娄氏，娄氏一来，指挥人去叫稳婆并大夫一同前来，又着人替怡人换下湿衣裳，烧热水送来等各事，色色安排齐全，一时间娄府内院忙得不可开交。

云姨娘陪着娄氏在西厢等候，春芳各人返回房里等着看戏，此时有人悄悄来回：“姑娘，你爹娘寻到门口，说家中出了事，来求姑娘拿个主意。”

春芳听了，心内着急，连忙遣胜菊出去问怎么回事。

少时，胜菊回来报道：“二老一见了我便哭天喊地，说舅爷因怜香之事郁结于心，懒怠饭食，如今只剩一口气躺在床上了。他们来问姑娘，当初既打了包票事能成，怎么到今日还未见送人过去？他们还说……”

春芳急问：“他们还说了什么？”

胜菊不敢看主子，缓缓道：“他们还说，若是舅爷没了，这家里再没有能立门户的人，他们二老立死也罢。”

春芳一听只觉肝肠寸断，肚内急得上火，一时也不及辨清真假，立马吩咐胜菊：“你速去告知他们，让两老放宽心先行回去，我今夜定送那姚怜香过去，让哥哥好歹撑住！”胜菊得命去了。