第355章 雪困弘农（第1页）

弘农西北的官道上，雪已下了两日。雪粒不是淮南那种飘忽的薄片，是北地那种硬的、密的、像是有人从天上倾倒碎屑似的，打在脸上生疼。天地间白茫茫一片，分不清哪里是路，哪里是田埂，哪里是沟渠。偶尔有枯死的老树从雪里伸出几根枝桠，黑黝黝的，像是冻僵了的手指。慕容泓骑在马上，獭皮大氅的领口竖到耳根，可雪还是顺着领缝往里钻，凉丝丝的。他眯起眼睛望了望前方，没有路，只有一片白，白的刺眼，白的让人心烦。身后那支本该浩浩荡荡的队伍，此刻稀稀拉拉地拖了老长。他从北地郡出发时，帐下尚有一万二千余众，虽称不上精锐，却也还算齐整。行军的兵士多是从当地征发的羌人、汉人、鲜卑人，那些羌人半生游牧，骑射尚可，却最不耐长途跋涉。出了北地郡地界，越往东走，天气越冷，雪越大，队伍便开始出现逃亡。起先是人趁夜溜走，后来发展到整什整队地消失，昨夜宿营时清点人数，已不足八千。“长史！”身后传来马蹄声，参军事高盖策马追了上来。高盖四十有余，额上已爬了几道深纹，一双眼睛却还亮着，透着精干。他穿一件半旧的羊皮袄，腰间系着革带，带上的佩刀随着马步一颠一颤。慕容泓没有回头，只淡淡道：“又少了？”高盖策马与他并行，叹了口气：“昨夜又跑了百来人。都是北地郡的羌人，念着故土，趁着雪夜摸黑跑了。伙房今早起来烧粥，才发现少了三口锅。”慕容泓嘴角扯了一下，不知是冷笑还是苦笑。北地郡的兵士本就不愿远离故土，从司隶跑到淮南去打仗，离家几千里，谁心里不犯嘀咕？这种事他早就料到，可料到了又如何？天王的敕令已经下来了，五日内务必赶到项城，违者军法从事，他能有什么办法？“还有多少里能到弘农？”慕容泓问道。高盖从怀中掏出一块皱巴巴的帛图，展开来，风雪立刻扑上去，吹得帛图哗哗作响。他用手按住一角，辨认了一会儿：“约莫还有四十里，今日若加紧赶路，天黑之前能到。”慕容泓点了点头，没有说话。四十里，搁在平日不过大半晌的路程。可如今积雪没踝，士卒们冻得哆哆嗦嗦，行军的速度不到平日的一半。队伍又行了两个时辰，雪势渐小，风却更紧了。到了午后，终于远远望见了弘农城的轮廓。城墙不高，灰扑扑地蹲在一片白茫茫的原野上，城头几面旗帜被冻得硬邦邦的，垂头丧气地挂着，风吹不动。慕容泓刚要松一口气，前方官道上忽然涌出几百个人影。那些人穿着百姓的衣裳，有的光着膀子，有的裹着破旧的羊皮袄，有的连鞋子都没有，赤脚踩在雪地里，脚底板冻得通红。他们手里拿着锄头、木棍，堵在官道中间，大声叫嚷着什么。队伍停了下来。慕容泓皱起眉头，正要遣人上前探问，一个什长已经跑了回来，满脸狼狈，叉手道：“长史，前头那些刁民拦住路不让过，说咱们的人昨夜偷了他们的牲口，要咱们赔。”慕容泓没有说话，高盖却沉下脸来：“荒唐！大军行军，奉命征调，怎会是偷？你去告诉他们，食宿征调皆有法度，若有损毁，自有人清点赔偿，让他们散了，莫要耽误官军赶路。”那什长应了一声，转身跑回去。可没跑几步，前头的喧哗声便更大了。慕容泓策马上前，高盖跟在后面。官道中央，那几百个百姓堵在路上，中间站着几个穿着甲胄的秦军士卒，被人群围住推搡着。一个老汉拽着一个年轻士卒的衣袖，嘶声喊道：“你们这些当兵的，吃了我家的羊，还不认账！那是我家过冬的口粮呐！”那年轻士卒面色涨得青紫，想甩开老汉的手又不敢，嘴里嘟囔着：“我没有……不是我……”旁边一个中年妇人抱着孩子，也扯着嗓子哭喊：“还有我家的鸡！三只母鸡，全没了！我指着它们下蛋换盐呢！你们这些天杀的！”哭声、骂声、喊声混成一片，在雪地里炸开。慕容泓翻身下马，大步走到人群跟前。他那件獭皮大氅在风里鼓荡，腰间悬挂的铜印和环首刀随着步伐碰撞，发出细碎的响声。那老汉见他衣饰华贵，知道来了官，便松开那年轻士卒，一把抓住慕容泓的衣袖：“将军！您要给小民做主啊！这伙当兵的昨夜在我们村头扎营，今早起火烧了东边的草料棚，吃了我家的羊，还……”“谁吃了你家的羊？”慕容泓打断他。那老汉一愣，往后退了半步，眼睛瞟向那几个士卒。一个队主模样的军官从人群中挤出来，叉手道：小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！“长史，小的昨夜扎营时严令属下不得惊扰百姓，可……今早起来，确实有几只羊不见了。小的查问了一早上，没人承认，可那几个村汉非说是咱们的人偷的，便闹了起来。这些刁民，简直是无理取闹……”“谁无理取闹？”那老汉不干了，又往前逼了一步：“你当兵的了不起？当兵的就能偷鸡摸狗？今儿不说清楚，你们别想走！”身后的百姓也跟着喊起来，有几个年轻人已经举起了锄头、镰刀。就在此时，城门方向传来一阵急促的马蹄声。众人循声望去，只见一队骑兵从城门中涌出，约有二十余骑，人人着甲，腰悬环首刀。当先一人骑着栗色马，穿着一件石青色的交领袍服，腰间束着革带，头上戴着进贤冠。那人翻身下马，大步走来，目光扫过官道上对峙的人群，嘴角挂着一丝冷淡的笑意。正是弘农太守董迈。“慕容长史。”董迈叉手行了一礼，礼数周全，语气却不冷不热，带着官场上一贯的疏离。“大军途经弘农，本官有失远迎。”慕容泓连忙回礼，腰弯得比平日深了些：“董太守言重，下官军务紧急，未能先遣人入城知会，失礼之处，还望太守海涵。”董迈的目光落在那些百姓身上，又扫过那几个面色惶然的士卒，眉头微微拧起：“慕容长史，本官本不该多言。只是你的部伍昨夜在城外扎营，扰民甚重。今早起来，附近几个村落的里正都来告状，说有士卒偷盗牲畜、损毁民房。本官身为弘农太守，职在牧民，不得不过问。”慕容泓面色一僵，叉手道：“董太守，下官行军有法度，征调民财皆有记录。若真有损毁，待日后军资拨付，自当如数赔付。还请太守宽限几日，容下官查清此事。”董迈从袖中掏出一卷竹简，展开来，上面密密麻麻写满了字：“慕容长史请看，这是附近三个村落的里正呈上来的状纸，上面详列了昨夜损失——羊十二只，鸡二十三只，驴一头，草料棚被烧了两座，还有一户人家的院墙被推倒了。这些，本官都已派人登记在册。长史若不信，可派人去一一核实。”慕容泓接过竹简，看了一遍，面色愈发阴沉。他转过身，盯着那个队主：“昨夜的粮秣征调记录呢？”那队主面色惨白，嘴唇哆嗦着，好半天才挤出几个字：“长、长史，昨夜……昨夜风雪太大，弟兄们扎营时忙乱，没有……没有逐一登记……”“混账！”慕容泓怒喝一声，吓得那队主扑通跪倒，额头磕在雪地里，溅起一片白色的雪沫。董迈站在一旁，看着这一幕，那丝冷淡的笑意渐渐敛去，换成一种公事公办的表情。他斜眼道：“慕容长史，非是本官要为难你。只是这些百姓，皆是朝廷的子民，受王法保护。如今被侵扰至此，若一味压制，恐怕民怨累积，反而于南征大局不利。不如这样——损失清单本官已造好，长史今日先遣人进城查对，待日后军资拨付，再行赔付。至于这些百姓，本官姑且劝他们散去，如何？”慕容泓咬了咬牙，叉手道：“董太守处处为下官着想，下官感激不尽。就依太守所言。”高盖在一旁叉手道：“长史，属下这就派人去查对。”慕容泓点了点头，转向董迈：“太守，下官还有一事相求。大军连日在风雪中行军，士卒冻伤甚众，器械也有所损毁。下官想在弘农城外休整一日，补充些粮草器械，还望太守行个方便。”董迈沉吟片刻，点了点头：“弘农虽是小郡，些许粮草器械还是拿得出来的。慕容长史且去安排，本官让仓曹清点库中存粮，明日一早便按例拨付。”说罢，他又看了那些百姓一眼，提高声音道：“都散了吧！慕容长史乃前燕贵胄，今之重臣，自不食言，尔等回去等着便是。若有再闹，本官也保不了你们。”那老汉将信将疑地看了慕容泓一眼，又看了董迈一眼，哼了一声，转身往村里走去。身后的百姓也渐渐散了，有几个边走边回头骂骂咧咧的，被董迈的随从呵斥了几句，便不敢再出声。董迈翻身上马，正要离去，慕容泓趋步上前，叉手道：“董太守留步。”董迈勒住马，回过头来：“慕容长史还有何事？”慕容泓走近几步，压低声音：“下官不才，亦久仰令婿王太守大名，听闻令婿王府君，深得天王信重，又精通治国安民之术，不知府君可否为下官拟撰一书，也好让泓到洛阳后，当面向王太守讨教治军理政之道，也算一桩幸事。”董迈听了这话，面色不变，眼中却闪过一丝得意的光芒。只见他拂须淡淡道：“尊驾谬赞，只可惜小婿已远赴淮南打仗，长史怕是无缘得见了。”小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！慕容泓闻言叹了口气：“唉，不想泓竟如此缘薄。”两人又寒暄了几句，董迈便带着随从策马回城去了。慕容泓望着那道远去的背影，站在原地，久久没有动。雪落在他的肩头，落在他帽檐上，他也不掸，就那么站着，像一根被冻住的木桩。高盖从后面走上来，低声道：“长史，这董迈，是个老官油子，难缠得很。”慕容泓转过身，翻身上马：“他若颟顸，也坐不稳这弘农太守的位置。走吧，先到城外扎营，让弟兄们歇一夜，明日一早再赶路。”弘农城不大，城墙夯得还算结实。慕容泓让士卒们在城南的一片空地上扎营。雪还在下，地上铺了厚厚一层白，士卒们手脚冻得僵硬，连帐篷都扎得东倒西歪。一个队主模样的军官蹲在雪地里，手里攥着麻绳，手指冻得通红，怎么都系不紧。他骂了一声，把绳子扔在地上，旁边一个老兵走过来，接过绳子，三两下便系好了。那老兵把绳子递给队主，低声道：“队主，这雪再下下去，咱们怕是连项城都到不了。弟兄们冻得手脚都没知觉了，到了淮南还怎么打仗？”那队主瞪了他一眼：“闭嘴！这是你能说的话？”老兵缩了缩脖子，不敢再出声，可那眼神里分明写着不服。类似的对话在各处帐篷前此起彼伏。士卒们挤在帐篷里，裹着半湿的被褥，冻得直打哆嗦。伙房支起几口大锅，煮了满满几锅粟米粥，可粥还没煮好，便有人从帐篷里探出头来，催着要吃。慕容泓的帐篷扎在营地中央，比寻常帐篷大了两圈，帐顶覆着厚毡。帐中铺了一层干草，草上铺着粗毡，毡子上放着一只黑漆食案，案上空空如也。高盖掀帘进来，手里捧着一只陶碗，碗中是热腾腾的粟米粥，粥面上浮着几片菘菜叶，还有一小块咸肉。他把碗搁在案上，在慕容泓对面坐下，叹了口气。“长史，帐下伤亡数字报上来了。”慕容泓端起碗，喝了一口粥。粥烫，他皱了皱眉，放下碗：“说。”“这两日冻伤的有三百余人，有十几个冻得厉害的，脚趾发黑，怕是保不住了。逃走的加起来已有三千有余，加上病倒的，能战的不超过七千。从弘农往东到项城，还有七八百里，照这个速度，即便能按期赶到，只怕也剩不下多少人了。”慕容泓沉默着，手指摩挲着陶碗的碗沿。帐外，风刮得更紧了，吹得帐顶的旗帜猎猎作响。雪从帐帘的缝隙里钻进来，细碎的，落在粗毡上，很快便化了，留下一小片深色的水渍。高盖坐在对面，等着慕容泓开口。过了好一会儿，慕容泓才忿忿道：“直娘贼，我说太守为何不亲自领兵，原来是早知就不是什么好差事。”高盖一怔，没想到慕容泓会说这样的话，遂没敢回答。帐中又静了下来，只有风吹帐顶的声音，还有远处隐约传来的士卒咳嗽声。过了良久，高盖低声道：“长史，有句话，下官不知当讲不当讲。”慕容泓看着他：“说吧，到了这一步，还有什么当讲不当讲的。”高盖深吸了一口气：“长史，此番南征，胜负之数，怕是未必像天王预想的那般乐观。阳平公等虽已攻破寿春，可晋军主力尚在，并未受挫。北府兵号称天下精锐，不是那么容易对付的。我军虽号称百万，实则各行其是，号令不一，粮草辎重也时常接济不上。长史，你看这些从北地郡征来的羌人，连饭都吃不饱，还能打仗吗？”“够了。”慕容泓打断他。高盖住了口，低下头，不再说话。慕容泓靠在凭几上，盯着帐顶漏下来的那一道光。光很微弱，几乎照不透帐中的昏暗，可他知道那是雪光，外面还在下雪。他想起刚才在官道上，董迈说过的那些话，和他那得意的神情。王曜，不过一王府庶子，天王却钦封为龙骧将军，河南太守，如今已在淮南战场上杀敌建功。而自己呢？带着一群冻僵的羌人、汉人、鲜卑人，在这风雪交加的弘农城外，为了几只被偷的羊跟那些愚夫愚妇扯皮。他曾经也是一国王子。慕容儁的儿子，慕容暐的弟弟，大燕济北王。这些名头在前燕灭亡之前，曾经煊赫一时。如今，却都成了笑话。就在他兀自神伤之时，帐帘忽然被人从外面掀开，风雪猛地灌进来，吹得案上的陶碗都翻了，粥洒了一地。慕容泓猛地坐直身子，正要呵斥，却见进来的不是普通的亲卫，而是他的亲信幢主宿勤崇。宿勤崇三十出头，生得粗壮结实，一张方脸被风雪吹得通红。他大步走到案前，叉手道：“长史，营门外有人求见。”，！慕容泓皱眉喝道：“没看到本长史正忙着吗？不见！”宿勤崇没有立刻退下去，他站在那里，面皮绷紧，嘴唇动了动，似乎在斟酌怎么开口。高盖在一旁看出了端倪，开口道：“且慢，来人可报了姓名？”宿勤崇道：“末将问过，那人却不肯说，只说乃长史燕国时故交，见后即知其名姓。”慕容泓怔住了。燕国时故交？这几个字像一根针，从耳膜刺进去，直扎到心底最深处。那是他几乎快要遗忘了的过往，忽然被人提起，让他有些恍惚。他想起邺城，想起铜雀台，想起漳水两岸的桑林，想起那些穿着锦袍在宫殿里进进出出的宗室子弟。那些人，有的死了，有的降了秦，有的不知道去了哪里。故交？还能是谁呢？高盖见慕容泓面色有异，低声道：“长史，此人故作神秘，必有深意。不如见上一面，看其说辞如何。”慕容泓沉默了片刻，点了点头：“也罢，传他进来罢。”宿勤崇叉手应了，转身大步走了出去。帐帘掀开又落下，风雪再次灌进来，吹得帐中那盏油灯的火苗歪了又正，正了又歪。没一会儿，帐帘再次掀开。一个人大步走了进来。那人约莫三十岁上下，身形修长，身上裹着一件磨得发白的旧皮袄，领口的毛茬打着结，也不知穿了几个冬天。一顶毡帽压得低低的，帽檐往下塌着，像被雪水浸软了。那人进帐后并不慌张，目光扫过帐中，在慕容泓脸上停了一瞬，嘴角慢慢浮起一丝笑意。“哈哈，泓弟，别来无恙乎？”慕容泓愣住了。他盯着那张脸，那张脸他认得，却又有些陌生。眉目还是那个眉目，可那眼睛里的东西变了。从前的慕容凤，虽说也算精明干练，可眼里总有几分年轻人的张扬，像一把没有鞘的刀，锋芒毕露。现在这把刀却似有了鞘，锋芒敛去，磨得更锋利了。“你是……道翔？”慕容泓站起身来，声音里带着不加掩饰的惊讶。慕容凤哈哈笑起来，那笑声在帐中回荡，带着几分快意，还有几分说不清的感叹。他走到案前，叉手行了一礼，直起身，目光在慕容泓脸上转了一圈，又看了看坐在一旁的高盖。“哈哈，我等兄弟分别太久，彼此之间都生分了，看来还得多加走动才是。”慕容泓站在那里，看着慕容凤，一时间竟然不知该说什么。他想起在邺城的时候，这个堂兄比他大几岁，弓马娴熟，性情豪爽，在宗室子弟中颇有威望。燕国灭亡后，听说慕容凤得罪了尚书左仆射权翼，被迫出走，从此杳无音讯。后来断断续续听到过一些消息——他在中原落草为寇，在一个什么堡当了个堡主，和丁零人颇有来往。可那些都是传闻，谁也没有亲眼见过。如今，他就站在自己面前。慕容泓缓缓坐下，面上恢复了些许镇定，端起案上的粥碗又喝了一口。粥已经完全凉了，入口像冰水，他却眉头也不皱一下，只慢慢咽了下去。“话虽如此。”他搁下粥碗，看着慕容凤，淡淡道：“然兄乃朝廷钦犯，就不怕我将你械送官府吗？”帐中的气氛骤然紧张了起来。高盖坐在一旁，手按在刀柄上。宿勤崇站在帐帘口，也面无表情，只把手按在刀柄上。慕容凤却像是没有听见这句话似的，笑着走到高盖身旁，大剌剌地在席上坐下，伸手去拿案上那只陶壶，拔开塞子，给自己倒了一碗粥。他端起碗喝了一大口，咕嘟咕嘟咽下去，用袖子擦了擦嘴角，这才抬起头，看着慕容泓。“怕，自然是怕。”他放下陶碗，那碗搁在漆案上，发出“嗒”的一声轻响。“只是尚未将我械送官府，只怕贤弟之项上人头，先不保也。”帐中顿时陷入死寂。慕容泓脸色骤变，惊恐之余，还有一种被人窥破心底秘密的狼狈。他盯着慕容凤，嘴唇微微动了动，却什么也没说出来。高盖站起身来，手按刀柄，盯着慕容凤，沉声道：“哼，我家长史蒙天王信重，手握一军，阁下所言，未免危言耸听。”慕容凤抬起眼，看着高盖，那目光不急不躁，像是在打量一件稀罕的物件。他看了几息，忽然又笑了起来。“哈哈，昔日称孤道寡，而今区区一边郡长史，也叫信重？泓弟，好大的志向啊！”慕容泓深吸一口气，压下胸口那股翻涌的烦躁。他盯着慕容凤：“你此行，便是来讥讽我的吗？”慕容凤那笑容缓缓敛去，换上一种他从未见过的郑重。他往前倾了倾身子，看着慕容泓的眼睛，一字一句道：“我见贤弟突逢大难，特来相救耳。”，！“我有何难？”慕容泓反问，声音里带着倔强，可那倔强底下，分明透着一丝心虚。慕容凤靠回凭几上，不紧不慢地开口，像是闲话家常：“贤弟受命赶赴项城。然今期限将至，人马却仍止步于弘农。失期必斩，贤弟自知也。”慕容泓端起粥碗想喝，却发现碗里已经没有粥了。慕容凤继续道：“即便贤弟按期抵达，士众离散过半，仍难逃一死，愚兄之言然否？”慕容泓没有回答。他把粥碗搁在案上，那只粗陶碗转了两转，才稳住。慕容凤又道：“即便最后侥幸不杀，亦必是丢官去爵。贤弟久历公卿，何堪与贱民为伍？”慕容泓猛地抬起头，盯着慕容凤，那双眼睛里的烦躁已经变成了愤怒：“行军期限，乃军中机密，汝何以知之？”慕容凤哈哈大笑：“秦廷自谓强大，殊不知早已千疮百孔。似我这等负罪之徒，尚能窥见机杼，足见秦国气数尽矣。泓弟，你说是不是？”慕容泓没有说话。帐外的风又刮起来了，卷起地上的雪，打在帐壁上，啪啪作响。慕容泓靠在凭几上，手指无意识地摩挲着案沿。过了好一会儿，他才开口，声音比之前低了些，像是在跟自己说话：“那依兄长之意，泓该当如何？”慕容凤往前倾了倾身子，声音压得极低，像是在分享一个只有他们两个人知道的秘密：“自然是高举义旗，恢复燕祚。”帐中再次陷入死寂。那四个字在空气中回荡，像是一块巨石砸进深潭，激起的浪花四溅，淹没了所有人的声音。高盖张大着嘴，忘了闭上。宿勤崇握着刀柄的手指松了紧，紧了松，青筋在手背上突突地跳。慕容泓盯着慕容凤，那双眼睛里翻涌着复杂的情绪。良久，他才淡淡道：“兄言谬矣。秦疆域万里，带甲百万，天下一统，就在眼前。此时举兵，岂非自寻死路？”慕容凤听了这话，微微一笑，当即凑近道：“贤弟可知，秦将梁成等人，已于淮南败殁？”“你说什么？！”（麻烦还没有给书评的兄弟们，给个五星带评论书评，万分感谢！）：（）前秦：从太学生到乱世枭雄