深入侯府（第3页）

天阴沉下来，似要下雪。

严管家从前院过来，手里拿着一封信：“夫人，北溟来的家书。”

鸳祁芷接过。信封上是北溟王室的印记，字迹陌生。她拆开，里面只有薄薄一页纸，是她那位名义上的父王写的。内容无非是让她安分守己，侍奉夫君，莫要丢了北溟的颜面，也莫要忘了自己的本分。

本分。

鸳祁芷扯了扯嘴角，将信纸凑到烛火上点燃。火苗腾起，吞噬了那些虚伪的字句，灰烬落在铜盆里，像黑色的雪。

“公主……”映雪看着她平静的侧脸，心里发慌。

“去取笔墨来。”鸳祁芷说。

她需要给北溟回信。需要扮演一个懂事、温顺、安于命运的和亲公主。这是她在这场棋局中，必须走的步。

信写得很短，语气恭顺，无非是“女儿一切安好”“侯爷待我甚厚”“定不负父王所托”之类的套话。写完后用火漆封好，交给严管家寄出。

做完这一切，天色已近黄昏。

鸳祁芷站在廊下，看着铅灰色的天空。风大了些，卷起地上的枯叶，打着旋儿。远处传来马蹄声——不是一匹，是好几匹，由远及近，最后停在了侯府门前。

她心中一动。

不多时，严管家匆匆而来，面色有些凝重：“夫人，侯爷回府了。还带了……几位将领。”

话音未落，前院已传来喧哗声。男人的粗嗓门，铠甲碰撞的铿锵，还有影恋琛那低沉冷静的声音，夹杂在一起。

鸳祁芷想了想，对映雪道：“去厨房吩咐，备些酒菜，送到前厅。”

“公主，您要过去？”映雪讶异。

“我是这府里的女主人。”鸳祁芷理了理衣襟，语气平静，“侯爷带客回府，我理当出面。”

她没说的是——这是一个机会。一个在影恋琛的社交圈里露面，观察她与部下相处模式，甚至……获取更多信息的机会。

前厅里灯火通明。

影恋琛一身黑色劲装，外罩轻甲，正与三个同样身着戎装的男子说话。见鸳祁芷进来，厅内霎时一静。

那三个将领皆年约三四十岁，肤色黝黑，身形魁梧，身上带着沙场磨砺出的悍气。此刻他们齐齐看向鸳祁芷，目光里有好奇，有审视，也有几分不加掩饰的讶异。

影恋琛眉头几不可察地蹙了一下，随即恢复平静。她没说话，只看了鸳祁芷一眼。

那眼神里的意思很清楚：你来做什么？

鸳祁芷恍若未见，上前一步，微微福身：“妾身见过侯爷，见过诸位将军。”

语气温婉，姿态端庄，是标准的侯夫人做派。

三个将领连忙回礼：“末将见过夫人。”

影恋琛这才开口，声音冷淡：“这位是李副将，这位是王校尉，这位是赵参军。北境军中同袍，今日回京述职，来府中小聚。”

“原来如此。”鸳祁芷微笑，“诸位将军远道而来，辛苦了。妾身已吩咐厨房备了酒菜，稍后便送来。”

李副将是个豪爽性子，闻言哈哈一笑：“夫人客气了！咱们这些粗人，有酒有肉就行，不拘什么礼数！”

“正是正是。”王校尉也笑道，“早就听说侯爷娶了位北溟公主，今日一见，果然风采非凡！”

赵参军年纪稍长，性子沉稳些，只拱手道：“多谢夫人。”

影恋琛没说话，只在一旁坐下，端起茶杯抿了一口。她脸上没什么表情，可鸳祁芷能感觉到，她周身的气压更低了。

酒菜很快上桌。都是大块肉，大碗酒，简朴，却实在。三个将领显然是常来府中的，也不拘束，大口吃肉，大碗喝酒，席间说起北境军务、边防局势、朝中动向，话匣子一开便收不住。

鸳祁芷坐在影恋琛身侧，安静地听着。她不插话，只偶尔为众人添酒布菜，动作娴熟自然，像极了一位贤淑的主妇。

但她的耳朵，却捕捉着每一个字。