139晋楚弭兵（第2页）

鄢宛棠笑嘻嘻一一答应，见她态度和缓，爱撒娇的老毛病不自觉又犯，嬉皮笑脸道：“那不如你家直接借我几个管事，省心得多。”

祁韫跟她打太极，谁知鄢宛棠一改平日利落，竟当真拿出生意场上那一套软言蜜语、卖乖讨巧来耍赖，惹得祁韫终于不耐，冷冷一句：“就算晋楚之盟，也未见彼此借兵。”

乐得鄢宛棠哈哈大笑，心道交这么一个朋友，无涉风月，不含情爱，似乎也挺好玩……

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常义案交由陶绍审理一事确定，鄢世绥立刻觉察出，这是个千载难逢的好机会。

兵部尚书鄢世绥，年刚过五旬，身形颀长而美风仪，实则城府极深，手段狠辣。

自嘉祐五年入阁，他在仕途上已升无可升，只因王敬修老而不死，首辅之位迟迟无望。

户部尚书、王敬修亲子王崐亦然，父子虽情深，遇事却难保父慈子孝。

今年春闱案后，鄢、王二人双双退阁，旧部尽数清洗。

至张铎请二人刑部叙话，鄢世绥方知，这一局乃长公主、梁述、王敬修三人所设，修剪其权势，敲打其心腹。

梁述对他这一手，打得极轻，却极狠。

如今长公主病重，虽不知真病假病，放手让小皇帝理事总是真的。

小皇帝虽只是个十岁的孩子，却从不糊涂，下令由陶绍来办，正是暗示他鄢世绥，皇家已对王敬修一族颇多不满，是时候将这棵大树连根拔起。

虽如此，动手前总得过问梁侯意见。

如今梁侯和续弦夫人情深日笃，除大事外，几乎不离坐忘园一步。

鄢世绥入宅请见，梁侯在书房中尚捏着风雅之笺，如此要事，在他眼里竟比不上酬和夫人的小词一字仄平。

鄢世绥出门登轿，低头一笑，眼里却没半点笑意：很好。

我会把王党连根拔起，也总有一日，不必再屈居你梁述之下。

陶绍办事果然得力，接到主审命令后，旋即会同三司、锦衣卫开勘，循例阅卷、提讯、复核三审，程序一丝不苟，全程皆在锦衣卫都指挥使林锡忠眼皮子底下。

林锡忠乃正经国姓之后，为人耿直厚道，却极懂避祸藏锋。

此案锦衣卫早有腹稿，他心知肚明，所领之责不过是保宋芳不受刑、不遭罪，其余只管作壁上观。

不料，不过十日，鄢党果真捞到一桩绝好把柄：那常义原系退伍军人，旧患“伤悸疯怔”

，多年服药虽时有失控，终未成疯。

然案发前三月，方剂被悄然调换，新添一味“发火走气”

之物，恰能激病成癫。

医方出自京中一小医馆，产权盘根错节，查至最深处，竟归王敬修女婿朱崇恩的外甥所有。

药材采购账目亦无破绽，只注明“义诊赠药”

，实则有意试方。

与此同时，陶绍又翻出旧档：当年王敬修在江西赈灾，官声大起，常义一家亦列受恤名册。

此事若合医馆一线，似有旧恩伏线，常家自此暗为王家驱使。