138女客（第1页）

见了蔺遂，祁韫简要将赤礁村情况说罢，谢过他出手震慑之恩，更言后续局势已可控，请县尊放心，必不至生民变。

蔺遂还没说话，老夫人就快人快语道：“你还谢他？有公事就忘了家里，这做官的人啊，就不该有家小！

我老婆子是拖累，媳妇、女儿更是拖累！”

一句话如霹雳惊雷，劈得蔺遂默然无语。

他怎不知母亲说的是气话，也明白母亲心里苦楚。

她一生艰辛，正由丈夫因公殉职始，却毫无办法，只能把儿子也教养成如父亲般一心为公的人。

这一遭是满娘失足落水，下一次是蔺遂本人怎么办？她无法言说，既恨这世道、恨儿子、恨早死的丈夫，也恨自己。

祁韫却最会哄人，含笑道：“老夫人怎能说是拖累？若不是您和嫂夫人持家有方，县尊又哪能无后顾之忧、全心为民？您是不肯受人替县尊孝敬您罢了。

旁人不说，我倒真有这份心，只是知您嫌弃，不敢孟浪。”

蔺老夫人听罢，淡淡一笑：“别人不受，我受你的。

仲顺，你认下这个朋友。”

蔺遂闻言毫不迟疑，朝祁韫深深一揖。

祁韫也肃容正衣，还礼以答。

此时饭已熟透，除蔺遂之妻尚卧病榻，连同高福、连玦，六人围坐一张小桌，吃了一顿热热闹闹的饭。

高福最会说笑，几句轻巧话，连一向刚硬的老夫人都笑出了声，连连说：“中秋那日，都没今日这样痛快。”

这一句话落在耳中，即使是蔺遂也再难强忍，饭罢独自走到后院柴垛旁，拾起斧子劈柴。

祁韫见他一个县尊老爷卷着袖子、撩着裤腿坐在小凳上，孤绝的背影有几分佝偻，心下也颇不忍。

想了想，还是试探道：“我看嫂夫人不只是受惊，更像是久病成疾，气血亏虚，忧思郁结，需得慢慢调养。

若蔺大人肯点头，我在京中有个相熟的大夫，可否请他来给嫂夫人看看？”

富家子弟“请大夫”

，自是请最好的名医，路费、食宿、药金尽包。

她本拟蔺遂要拒绝，谁知他沉默着又劈了两根柴，就答应了。

祁韫一笑，负手离去，走前蹲在满娘身前，递给她一支专为她买的漂亮通草花头饰，正是一朵于小满时节开放的淡黄蔷薇。

……………………

鄢小姐的中秋，自不会在那北方荒寒之地凑合着过，早早便回了家中。

兵部尚书府世代簪缨，中秋夜宾客满堂、笙箫鼎沸，她却只觉应酬烦冗，草草辞了酒席，转身便见了眼下最合意的情人一面。

那人温顺入怀，哄得她心情大好，倒真有些不愿再回河北那苦闷之地了。

招标之时，她斗志昂扬，毕竟尚在沧州州城，衣食起居还算得体。

可乐安一带盐风苦烈、烈日炙人，盐田里尽是黢黑粗壮的村汉，她一个娇养出来的闺阁女子哪愿被日头晒黑？初去几日还有些新鲜，待得久了，实在熬不下去。

没过几日，她便只在租下的大宅中决几件要事，其余统统交给霍家的掌柜与管事打理。

而霍子阙早就返晋处置族中事务，把她独留在这滩烂泥里，自顾不暇。

这日她在家中床上醒来，慵慵懒懒不肯起身，却忽然想起七夕次日与戚宴之的那场暧昧。

那人看似冷淡，实则吃她这一套。

她素来是“万叶丛中过”

的好手，一眼便看穿戚宴之其实情思动摇，肢体上更招架不住她撩拨，何况她还没正经发力呢！