130金风玉露（第1页）

蔺遂的一天自卯初始，先往老母房中问安、侍奉起身。

此时妻子已在厨房忙碌，烟火初腾，小女儿尚在酣睡。

他草草吃几口粥，啃两个馒头，听着屋后织布机“轧轧”

作响，便披衣出门。

先绕菜市一圈，随口与小贩寒暄，察看物价起伏、民情冷暖，顺手定下几样菜，让人午前送去家中，这才转回府衙，换上官服，入堂理事。

才坐稳，便见周大换了身素朴棉衣，簪金戴玉尽数收敛，垂手站在正堂前，虽眉宇间仍隐有傲气，礼数却极周到：“蔺老爷安，周某奉账本一册，亲送来呈。”

蔺遂心觉大大蹊跷，警惕不已，口中说：“上次不是送过？若无他事，请回。”

周大淡淡道：“还请以此次账本为准。

我敬蔺老爷为人，索性开诚布公。

这账确实是真的，老爷信也好，不信也罢。

老爷秉公执法，我周家若有错处，绝无二话。”

蔺遂沉默片刻，缓缓开口道：“封坊一月，误了交期不少，你拖不住了？”

“交期倒是小事，总有办法转圜。”

周大说，“县尊爱民如子，可曾想过这一月，我手底下上百工人手停口停，如何讨生活？就说那方砚生，那么瘦的伢儿，只能给人在码头扛布袋。”

“在我染坊，一日工钱是一百四十文，就算他赔我两匹布，也不过一个月工钱。

老爷可知码头上，一日才给他五六十文？别说养娘亲，他自己也只够吃干饭。”

二人相对沉默，蔺遂将他奉上的账簿轻轻一推，终于说：“上次那本我细看过，确无大碍。

你去准备解封吧。

只是日后，莫再倚势压人。”

周大果然欢喜，笑着冲他作揖道谢。

正转身欲出，忽听蔺遂冷声一句：“想必是京中来人，在你我之间斡旋。

替我转告他，雕虫小技，无以乱法。

我自会加倍审其行事。”

“老爷此言还是留着，当面吩咐他亲听。”

周大笑回了一句，拱手告辞。

他原本的谋划便是打着办义学的名义先占盐田外围，实则等坐地起价。

结果昨日他主动与祁韫、承淙攀谈，祁家反送他一份入股的机会，又何必舍近求远？义学仍可照办，只是挪个位置，迁至未来祁家收购的地块上，祁家出钱，周家经营，皆得善名。

唯一的条件，是祁家担心地方官难以周旋，周大却笑言包在他身上。

低头算不得什么，况且再封坊下去，误了交期才是真麻烦。

那位祁二爷还笑着说，他在行内有人脉，若谈不成，他亲自出面也能请人帮忙游说周家的客户展期。

几句话把周大哄得心花怒放，甘愿为之奔走。