第五十六章 夏风至（第2页）

她似乎回想起什么可怖的景象，脸色微微发白，拿着软尺的手都紧了紧：“远远瞧见……好多好多穿着官袍的大人，被锦衣卫的人按在条凳上，扒了裤子打板子……我的天爷，那阵仗，血肉横飞的，打完一个，就直接用草席子一卷，或者拿门板抬走，是死是活都不知道……”

晚棠的心也跟着一紧。午门廷杖……她只在史书里读过这个词，知道那是明朝皇帝惩罚大臣最直接、也最残酷的方式。

玲珑凑得更近些，气息都带着后怕：“奴婢听旁边看热闹又不敢看的人低声议论，说……好像是为了迁都的事儿。好多大人上书劝谏，惹得万岁爷龙颜大怒，这才动了真格的……那廷杖吓人得很，据说掌刑的锦衣卫都是练家子，全看监刑太监的脚尖，脚尖外八字，就是往死里打，能熬过去的没几个……娘娘，您说，那些可都是读书读到头的大官儿啊，怎么就跟打奴才似的……”

她没敢再说下去，慌忙收住了话头，意识到自己失言，赶紧低下头，假装专心记录尺寸：“奴婢多嘴了，不该拿这些血腥事污了娘娘的耳朵……只是……只是瞧着实在瘆人，这阵子宫里头也紧，师傅叮嘱我少出门，少说话……”

晚棠轻轻“嗯”了一声，没再追问，心里却像被投入了一块冰，刚才那点暖意瞬间散了大半。

迁都……午门……廷杖……

她明白了。难怪朱棣这段时间没有踏足后宫，原来前朝正经历着如此激烈的政治风暴，他正用最残酷的手段镇压反对派，维护他那不容置疑的权威。在这样的背景下，后宫这点“阴私争斗”，在他眼里，恐怕更是烦不胜烦的琐事。

玲珑不敢再多话，手脚麻利地量完剩下的尺寸，又说了几句“娘娘宽心，好生将养”之类的宽慰话，便告退了。

午后，晚棠被芝兰扶着，在院子里坐着晒太阳。已是春末夏初，阳光热烈却不灼人，傍晚时分，起了点微风，带着院角那几株晚谢杏花残留的甜香，吹在脸上，清爽宜人。晚棠闭着眼，难得地感到一丝宁静，仿佛那些噩梦都暂时远去了。

突然，一阵沉重而拖沓的脚步声打破了这份宁静。

晚棠疑惑地回头，只见常顺和芝兰一左一右，几乎是半架半搀着一个人，正艰难地、一步步朝她这边挪来。

当看清那人的面容时，晚棠猛地站了起来，眼睛瞬间睁大。

是徐姑姑！

可她从未见过如此狼狈的徐姑姑！那个永远一丝不苟、发髻纹丝不乱、连布鞋都纤尘不染的御前掌事，此刻发髻松散，几缕灰白的发丝黏在汗湿的额角，脸色惨白如纸，嘴唇干裂。她身上那件浆洗得挺括的青色宫装，沾满了灰尘和不知名的污渍，下摆和鞋面上更是泥泞不堪，像是被人从泥地里一路拖行而来。

“徐姑姑！”晚棠失声叫道，急忙快步上前。

徐姑姑看到她，黯淡的眼睛里似乎亮了一下。她挣脱开常顺和芝兰的搀扶，身体晃了晃，却强撑着站稳，然后，极慢、极艰难地，屈下膝盖，想要行礼。

晚棠一把扶住了她的手臂，触手一片冰凉，还能感觉到她在微微颤抖。“姑姑不可！”

徐姑姑抬起头，对着晚棠，竟然扯出了一个极其虚弱、却异常清晰的笑容，声音沙哑得厉害：

“贤妃娘娘，奴婢……奉了陛下的旨意，以后……就来长春宫，伺候娘娘了。”她顿了顿，气息有些不稳，却依旧努力说完，“不知道……娘娘是否愿意，收留奴婢了。”

晚棠的泪水，毫无预兆地冲出了眼眶。她紧紧攥着徐姑姑冰凉的手，用力点头，哽咽着，几乎说不出完整的话：“愿意！本宫愿意！谢……谢陛下隆恩！”

她无需多问，瞬间就明白了。这是徐姑姑用命博回来的“生机”！那二十杖，是真的要人命的重责！她竟然真的……活着走出了乾清宫，离开了权力中心，来到了她的身边。

晚棠心头五味杂陈，震撼、感激、酸楚、敬意……汹涌澎湃。徐姑姑，她竟然真的做到了！在那样险恶的绝境中，不仅保全了她，还为自己挣出了一条新的路！

这个认知，像一道闪电，劈开了晚棠心中多日来的阴霾和无力感。

原来，在这深宫里，只要有心，有力，有手腕，有决断……真的可以做到！可以保护好想保护的人，可以为自己争出一条生路！

好好活着。活着，就有希望。

“芝兰！”晚棠抹了把眼泪，声音带着哭腔，却异常坚定，“快，扶徐姑姑去歇息！用最好的药，要什么给什么！从今日起，徐姑姑就是咱们长春宫的人了！”

阳光依旧温暖，杏花的甜香若有若无。晚棠站在院子里，看着芝兰和常顺小心翼翼地搀扶着徐姑姑走向侧殿的背影，泪水模糊了视线，心里却有什么东西，如同这春末的泥土，在暖阳和微风的吹拂下，悄然松动，萌发出一点极其微弱、却无比坚韧的绿意。

活下去。不仅要活下去，还要活得像个人样。