第14章 开年（第1页）

年后第一天，余钱起了个大早。

推开门，雪停了，天放晴。阳光照在雪地上，晃得人眼睛疼。庄子里到处是噼里啪啦的响声——孩子们在放炮仗，用竹节做的，响声不大，但热闹。

狗蛋带著一帮小崽子，从东头跑到西头，又从西头跑回来，嘴里喊著“过年啦过年啦”。翠儿抱著新生的丫头，站在门口笑。老张头拄著拐杖，挨家挨户串门，兜里揣著把炒豆子，见人就塞几颗。

余钱站在坡上看了一会儿，往牲口棚走。

王铁头正蹲在里头餵牛，看见他进来，咧嘴笑：“当家的，新年好！”

余钱点点头，看了看那几头牛——去年那两头母牛都生了，现在牛圈里一共五头。羊更多，大大小小十几只。鸡鸭也翻了几倍，黑丫专门搭了个大棚子，每天能收十几个蛋。

“铁头，过年不回屋？”

王铁头摇摇头：“俺不回去。俺跟它们待著，踏实。”

余钱拍拍他肩膀，没多说。

从牲口棚出来，碰见周大牛。

老周去年那一战断了胳膊，养了两个月才好利索。现在胳膊能动了，就是使不上大力气。余钱让他和周大牛专门管巡山的事，不用亲自上阵。

“当家的，”周大牛凑过来，压低声音说，“山下有动静。”

余钱心里一紧：“说。”

周大牛说：“昨天夜里，哨点那边看见山下有火光，好几处。不像是村子里的，倒像是有人在扎营。”

余钱皱起眉头。

扎营？这大过年的，谁会跑山下来扎营？

他让周大牛加派人手，盯紧点。

往回走的路上，碰见戏志才。

这人过年也没閒著，正蹲在铁匠铺门口，跟老马头嘮嗑。看见余钱，他站起来，掸了掸身上的灰。

“余当家，新年好。”

余钱点点头：“同好。”

戏志才跟上来，边走边说：“刚才老马头说，铁料快用完了。”

余钱道：“让刘大眼下山，找钱掌柜买。”

戏志才道：“不止铁料。盐也快没了，布也缺，农具还要添。咱们现在二百多口人，开销大。”

余钱心里有数。

人多了，事儿就多。吃穿用度，样样都要操心。好在去年收成不错，粮食够吃到秋天。开春再种一季，今年应该能撑过去。

“余当家，”戏志才忽然说，“我有个想法。”

余钱看他。

戏志才说：“咱们不能光靠下山买。得自己想办法，弄点能换钱的东西。”

余钱问：“什么能换钱？”

戏志才说：“山货。皮子、药材、木料、炭。这些东西，山下缺，城里人愿意花大价钱买。咱们有山，有人，有手艺。为什么不自己弄？”

余钱想了想，点点头。

“行。你擬个章程，开春之后办。”

正说著，刘大眼从山下跑回来，满脸喜色。

“当家的！当家的！”

余钱问：“怎么了？”

刘大眼喘著气说：“钱掌柜让我带话——县城换县尊了！原来的县尊调走，新来的县尊姓应，据说是潁川人，年轻得很。上任头一件事，就是撤了进山的兵！”

余钱愣住了。

撤了？