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第五章

伊莱恩是个话匣子。穿过山谷的一路上，迪伦已经听灵魂将她短暂一生里的所有经历都讲述了一遍。迪伦原本就已经掌握了这些信息，毕竟每个摆渡人都是如此，以方便引导和安慰灵魂。但是，听伊莱恩亲口讲还是很有趣的。迪伦先前得知的只是一个个事实，就像在日历上标记出了所有重要的事件。从母亲的早逝到在学校遭受的欺凌，伊莱恩的讲述就像是把这一切变成了一本日记，给这个年轻女人身上发生的每件事都注入了思想和情感。祖母是个反复无常的人，虽然爱她，但也讨厌依赖她的帮助。她甚至还讲起了自己喜欢听什么音乐，喜欢看什么电视节目。

这一切加在一起，便描绘出了一个完整的人。

尽管如此，她们的进展还是很慢，而且，迪伦已经开始有所感觉。

她的大脑深处出现了一种瘙痒感，告诉她要加快速度，把工作做完。

然后好去接下一个灵魂，再一个灵魂。她不清楚这股压力从何而来，只知道必须服从。是时候加快节奏了。

然而，前方横亘着一个障碍。着急是没有用的。

障碍便是那片湖。

太阳升起来了，迪伦把伊莱恩叫起来赶路，还保证今天虽然启程很早，但一路上会走得很轻松。

“快到了吗？”伊莱恩问道，她们走了还不到两英里，尚未抵达第一座山丘的山顶。

这个问题她已经问过十几次了。头几次问是出于害怕，灵魂显然也不确定自己是否愿意得到肯定的答案。经过了连日的艰苦跋涉，再问这个问题，就多了几分不耐烦的意味。而伊莱恩已经准备好抵达终点了。

这很好。

但首先……

“快了。”迪伦说，“继续走。到了这座山的山顶，有好东西看。”

伊莱恩立刻加快了速度。迪伦别开脸，免得灵魂看到她唇边的微笑。作为摆渡人，她最享受的便是去了解她被分配到的每个灵魂。

他们喜欢什么，讨厌什么，什么事能激发他们的积极性。

伊莱恩则喜欢惊喜。

“啊！”灵魂俯视着在晨曦中闪闪发光的广阔湖面，感叹道，“啊，太美了！”

迪伦也来到山顶。她们肩并肩地站着，望着下方的湖面。这是一个风和日丽的日子，湖面上连一丝涟漪都没有，湖水倒映着点缀着朵朵白云的蓝天。

“你答应过今天少走路的，”伊莱恩说，声音里夹杂着些许指责，“要花很长时间才能绕过去。”

“我们不是要绕过去，”迪伦纠正道，“我们要从湖面上过去。”

她开始朝下面的水边走去，由于是下坡，她的脚步快得多。附近有一座小船棚，但她没有理会，只是嘎吱嘎吱地走过鹅卵石，一直走到水轻轻拍打石块的地方。湖水清澈无比，湖底的每一个细节尽收眼底：光滑的沙子里混着鹅卵石，还点缀着水草。她蹲在地上，伸手舀了一把水，让水珠从手指间滑落。

水很冰，她的前臂突然起了一层鸡皮疙瘩，以示抗议。

她身后的鹅卵石发出嘎啦嘎啦的响声，告诉她伊莱恩赶上来了，已经到了水边。

“真漂亮。”伊莱恩评论道，“可我们怎么过去？游过去？”

最后一句是笑着问的。

“有些人确实是那么过去的。”迪伦说着站起来，用裤腿擦干手，“但是有一条小船。我们可以划过去。”

“我不想游泳。”伊莱恩立即说。

“没关系。”迪伦朝她笑了笑，“不过……”

“不过？”

“我建议你下水游一会儿。这是个……象征。是清洗。这是荒原的最后一段了，过去就是家园了。去湖水里泡一泡，标志着一种全新的开始。抛开你过去肉体里的想法，摒弃过去的限制，拥抱全新的自己。但你不必非得这么做。”她看到伊莱恩脸上的不确定，便又说道。

“不。”灵魂回答，尽管这个词说出来时有点哽咽，“我明白了。

湖水……很冷吗？”

她走上前，把一只手伸进水里。她的眼睛立即瞪得老大，手指迅速抽了出来，用另一只手紧紧攥着，以抵御寒冷。

“白天会变暖的。”迪伦保证道，“而且，你不必在水里待很久。”

“我有个朋友很喜欢游野泳。她总是没完没了地说那有多刺激。

她还发誓总有一天会说动我也去游，我说除非我死了。”她轻轻地哼了一声，“想必现在是时候了。”

迪伦把目光移开，给伊莱恩一点私人空间。这个灵魂已经接受了自己的命运，她是那么隐忍，并没掉多少眼泪。然而，接受所失去的一切，比如抱负、梦想、孕育自己孩子的机会，却是一个缓慢的过程。在湖里泡一泡不可能实现这一点，但根据迪伦的经历，这么做确实能让灵魂拥有一种重新开始的感觉，就如同揭开了一个新的篇章。