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“火之神神乐舞·圆舞！”

摇曳的火焰，在这一瞬间拦在了她的身前。

“炭治郎！”

她听见了少女的惊呼，与此同时，闻到的还有强烈的血腥味。

伤痕累累的少年挡在她的身前，毫不退让地与那名恶鬼对视着。

“不会让你杀死的。”伴随着滴落而下的血液，灶门炭治郎如此宣告，“绝对不会让你夺走的——怜衣小姐的生命。”

怨之呼吸·二之型——狐火。

“花之呼吸·五之型——无果芍药！”

同时发动的呼吸法，在这一瞬间抵消了铺天盖地而来的攻击。无数细小的锋刃以奇诡的角度袭来，将剑气的攻击范围扩展到了无限大。如果不是水桥的血在一瞬间捕捉到了所有攻击的方位，如果在场的不是香奈乎这个有着匪夷所思的动态视力的剑士，那么，任何人都毫无疑问会死在这里。

即使如此，当水桥怜衣再度站定的时候，鲜血还是源源不绝地从她的每一处伤口流下。

“怜衣小姐！”

灶门炭治郎似乎还想说些什么，她却已经单手用力，把他甩到了更远的地方。

“闭嘴。”她说，“别来碍事，灶门炭治郎。”

胸骨被切开了，血液倒灌到肺里的感觉也糟糕至极，说实话她现在真的是痛得要死，完全没有心思去听小鬼想要喊些什么，光是维持握刀的姿势，继续保持戒备就已经耗尽全力了。

但是，让水桥怜衣，或者说，让所有人都感到意外的是，上弦的恶鬼并没有立刻发动攻击。

六只眼睛的非人之物转过脸来，六只眼睛都死死地盯住灶门炭治郎，或者说，盯住他耳上的日轮花牌耳饰。

“那对耳饰……”那名上弦恶鬼的语调中，第一次带上了如此强烈的情感波动，“你是从哪里得来的？”

灶门炭治郎虽然不明白为什么上弦之一要问他这种问题，但他耿直的个性让他没有办法避而不答，于是他也大声地回复了：“这是我家代代相传的耳饰！”

“你没有流着继国的血，也并非缘一的子嗣。”他紧紧握着手中的刀，手背的青筋无声地凸显出来，“回答我，你是怎么得到那对耳饰的？”

这只鬼知道缘一先生的事！

灶门炭治郎睁大了眼睛，与此同时，他终于意识到，在忽略掉那引人注目的六只眼睛之后，这只鬼脸上的斑纹，以及他的轮廓和发色，都与缘一先生非常相似这一事实。

“这是缘一先生送给我家先祖的！”他握紧了手中的日轮刀，死死盯住对面武士模样的恶鬼，“你也会用呼吸法，说明你也曾经是鬼杀队的一员吧！你与缘一先生是什么关系！”

“我曾经是继国缘一的兄长。”那恶鬼如此答道，“我还是人类时的名字是继国岩胜。既然你继承了日之呼吸，还记得缘一，想必也听过这个名字吧。”

“不，完全没有。”

灶门炭治郎耿直道。

上弦之一：“……”

水桥怜衣：“……”

“啊，不过我知道缘一先生有一个兄长，缘一先生说过他的兄长是一个温柔的人，一直很记挂他……”

灶门炭治郎剩余的话语没能出口，因为无数的斩击已经劈到了他的眼前。

然而，在那之前，黑色的鹤已经腾空而起。比之前精密了千百倍的剑术在他眼前舞出了密不透风的罗网，以一种匪夷所思的精密与准确，挡下了每一下落到他面前的斩击。

“喂喂。”水桥怜衣嗤笑，绿色的眼睛仿佛燃烧的鬼火，注视着上弦之一的脸，“虽然威力增加了不少，但是精准度可是大大下降了，这样的剑法就连我都挡得下啊——那个叫继国缘一的人，就这么让你在意吗？”

她稍稍眯起眼睛，敏锐地捕捉到了那一丝呼吸的变化，唇边泛起越发恶毒的笑意。

“还是说——是你亲手杀了他吗，你的弟弟？”

从腰带间解下了第二把日轮刀，水桥怜衣站定身形，将蜿蜒的蛇骨刀浸入自己脚下的血泊中，鲜血一瞬间渗透了獠牙交错般的刀刃之中，如同在呼应她的呼吸一般，血红的光点从她的刀刃与伤口之中亮起，将那双幽绿的眼睛映照得有如鬼魅。

她说：“一直嫉妒的人终于死掉了，心情很愉快吧？”

【一百五十二】

提起“继国缘一”这个名字时，曾经名为“继国岩胜”的男人脸上流露出的表情，让水桥怜衣觉得非常熟悉。

当然会熟悉了。

因为，那就是她曾经无数次在镜子里、在水缸中、在积满雨水的泥洼里……曾经看到过的，自己的脸。

啊啊，原来如此。